LIV Golf : des joueurs en danger de relégation et les noms susceptibles de perdre leur carte en 2026

En règle générale, à l’approche du dernier événement régulier d’une saison LIV Golf, le débat tourne autour des joueurs menacés de relégation et de la campagne de recrutement pour les remplacer.

Or, même dans l’existence précaire de cette ligue dissidente, cette saison n’a pas été ordinaire. Tout a commencé au Mexique, lorsqu’il a été confirmé que le Fonds d’investissement public d’Arabie Saoudite retirerait son soutien à la ligue à l’issue de l’exercice.

Depuis lors, l’incertitude règne sur les tournois de LIV, les spéculations allant bon train sur la possible arrivée d’un nouvel investisseur principal et sur la possible participation des vedettes dans cette ère post-Saoud.

Ces questions restent sans réponse à l’approche du retour de LIV à Indianapolis la semaine prochaine pour ce qui est largement attendu comme le dernier tournoi du calendrier 2026. Les Championnats d’équipe de LIV – prévus la semaine suivante – devraient être annulés, bien qu’aucune annonce officielle n’ait été faite et que le grand rendez‑vous de 40 millions de dollars au Michigan reste en suspens.

Après avoir tenté de clarifier les choses, LIV n’a pas donné de précision quant à une éventuelle mise en œuvre de la relégation telle que prévue à Chatham Hills, où l’an dernier Henrik Stenson était l’un des joueurs écartés de la ligue.

Si le modèle de relégation est maintenu ou révisé, il est à noter que dès le début de la saison, LIV a élargi sa Drop Zone de six à onze joueurs afin d’accroître la méritocratie et de viser des points Official World Golf Ranking (OWGR).

Bien que l’ampleur du turnover dépendra de la survie ou non de la ligue, il resterait nécessaire de conserver une forme de relégation pour satisfaire le conseil OWGR. Selon le propre site de LIV Golf, les joueurs classés 47e et plus bas sont considérés comme étant à risque de quitter la ligue.

LIV Golf : joueurs en danger de relégation

Graeme McDowell
juste au‑dessus de la zone de relégation en 45e position, McDowell a terminé LIV Golf New York à 26 coups au‑dessus du par et a connu une saison en demi-teinte.

Jason Kokrak
Quatre ans après son arrivée chez LIV, Kokrak a évoqué l’idée de toucher des gains conséquents et peut‑être de prendre sa retraite à 44 ans. Il est actuellement 41e et premier joueur en position de relégation.

Cameron Tringale
L’Américain a amassé plus de 14 millions de dollars depuis son arrivée chez LIV et est sur la bordure du Drop Zone en 46e position.

Martin Kaymer
« Furieux » Kaymer a l’intention de réintégrer le DP World Tour et espère encore relancer sa carrière de Ryder Cup, mais sa perte de vitesse est manifeste depuis ses débuts avec LIV. Ancien numéro 1 mondial, il est 52e et a besoin d’un petit miracle pour sortir de la Drop Zone.

Luis Masaveu
Le jeune Espagnol pourrait chercher à faire évoluer sa carrière en Europe la saison prochaine. Il a fini cinquième sur le HotelPlanner Tour le mois dernier, un résultat bien meilleur que ce qu’il a connu sur LIV.

Danny Lee
Passé en position de wildcard après la création de l’équipe Korean Golf Club, Lee vit une 2026 compliquée et frôle la relégation.

Ben Campbell
Le Néo-Zélandais n’a jamais réussi à passer un cap significatif après des impressions sur le circuit asiatique.

Björn Hellgren
Suédois vainqueur d’un des quotas lors de l’ouverture des promotions LIV en Floride, son passage dans la ligue semble voué à être bref.

Michael La Sasso
Vainqueur du championnat NCAA 2025, il a abandonné le Masters pour rejoindre LIV dans l’équipe HyFlyers de Phil Mickelson. Pour l’instant, l’expression « baptême du feu » sied bien à son parcours.

Miguel Tabuena
Le premier Philippin à jouer sur LIV n’a pas su profiter de son statut de wildcard en 2026.

Minkyu Kim
Âgé de 25 ans, 55e au classement et sans impact notable en tant que nouvelle recrue du Korea Golf Club.

Sam Horsfield
Triple vainqueur sur le DP World Tour, Horsfield voit sa carrière reculer ces dernières années et a terminé en dehors du top 40 à presque toutes les compétitions LIV cette saison.

Do-Yeob Mun
Mun a remplacé Danny Lee au sein du Korea Golf Club avant l’épreuve nationale en mai et a débuté prometteur en se classant à égalité pour la 23e place, mais n’a pas réitééré ce résultat depuis.

Phil Mickelson
À voir quand Mickelson reviendra sous les projecteurs, et même s’il reviendra chez LIV. Le sextuple champion majeur a pris une pause indéfinie cette saison pour des raisons familiales privées, mais il est réapparu lors d’un seul événement en Afrique du Sud. Pendant ce temps, des accusations entourent sa vie personnelle. LIV n’a pas précisé s’il bénéficiera d’un traitement préférentiel pour la saison suivante en raison de son inactivity en 2026, mais, pour l’instant, il se retrouve dans la Drop Zone.

Drop Zone LIV Golf 2026

Voici les joueurs actuellement en position de relégation après l’épreuve de New York…

Points à retenir

• Le futur d’Internet golf en édition LIV demeure incertain, avec des décisions qui pourraient réécrire le calendrier et les règles.
• L’élargissement de la Drop Zone a augmenté la pression sur les joueurs situés autour du cut, sans pour autant clarifier le modèle final.
• Le maintien ou non d’un système de relégation pourrait influencer les discussions autour de la légitimité et de l’OWGR.
• Les noms cités dans la liste montrent une palette de profils variés, entre anciens leaders et jeunes talents en quête d’opportunités en Europe ou ailleurs.
• L’absence d’annonce officielle nourrit le doute et maintient les équipes et les joueurs dans une position d’attente.
• Le contexte économique et l’éventuelle arrivée d’un nouvel investisseur seront déterminants pour les choix sportifs et structurels futurs.
• Le spectre d’un retour de Mickelson ou d’autres figures emblématiques pourrait influencer l’équilibre entre compétitivité et stabilité du circuit.

En tant que lecteur, on peut se demander si le golf professionnel peut aujourd’hui avancer sans un cadre clair et durable. Pour ma part, je pense que la différence entre un championnat fluctuante et une ligue responsable réside dans la transparence des décisions et la capacité à préserver l’intégrité sportive, tout en offrant des perspectives réalistes aux joueurs. En tant que journaliste engagé de LesNews, j’observe et je questionne, afin que le golf reste un espace compétitif, lisible et équitable pour les fans comme pour les acteurs du circuit.