Lors du premier jour du Chevron Championship, Charley Hull n’a pas réussi à s’illustrer face à son concurrent direct, tandis que Mimi Rhodes a terminé à deux coups du leader provisoire. Hull, avec un score de 72, a terminé sa première ronde à égalité à la 26e position, accusant déjà un retard de cinq coups.
En revanche, Rhodes a bien démarré avec un impressionnant score de trois sous le par (69), se plaçant juste derrière la Thaïlandaise Patty Tavatanakit et la Sud-Coréenne Somi Lee, qui ont toutes deux réalisé une superbe ronde de cinq sous le par (67).
Tavatanakit a joué sans bogey, marquant cinq birdies lors de ses 18 premiers trous, tandis que Lee a enregistré six birdies avant de concéder un coup sur son dernier trou du jour.
“Je me suis sentie prête,” a déclaré Rhodes. “Être arrivée ici dimanche m’a permis de mieux appréhender le parcours.” Elle a poursuivi en affirmant que sa prestation à l’HSBC Women’s World Championship, où elle a terminé à six sous le par, lui avait donné de précieux enseignements. “Je pense qu’il y a une différence mentale, surtout avec le cadre de l’invitation, sans pression de la qualification.”
Rhodes a également expliqué que son approche pour ce tournoi consistait à jouer de manière détendue, sans se laisser submerger par la pression des résultats. “C’est le premier majeur de l’année, avec quatre autres à venir, je veux juste profiter du golf.”
Yan Liu, de Chine, a suivi les leaders avec un score de quatre sous le par, tandis que Rhodes s’est installée dans un groupe à trois sous. Elle a superbement commencé avec deux birdies sur les trois premiers trous, avant de perdre un coup au quatrième trou, mais s’est remise sur les rails avec trois autres birdies.
Quant à Hull, bien qu’elle ait tourné sans accrocs sur les neuf premiers trous, elle a trébuché après le 10e avec trois bogeys, malgré deux birdies pour redresser un peu son score sur les trois derniers trous. Ancienne deuxième au classement en 2016, Hull vise toujours son premier majeur après une coupe manquée lors du tournoi de l’année précédente.
Mao Saigo, quant à elle, arrive en tant que championne en titre après avoir remporté un playoff l’an dernier.
Points à retenir
- Le parcours semble compliqué, même pour les favorites.
- Rhodes joue vraiment sans pressure, plutôt relax ; une stratégie à reproduire, peut-être ?
- Hull, après un bon début, ressemble à un chat qui joue avec une pelote de laine : parfois ça s’emmêle.
- Tavatanakit et Lee ont mis la barre haute, mais cela pourrait encore évoluer.
Chaque tournoi est une nouvelle histoire, et ici, l’impact du mental sur le jeu est indéniable. N’est-ce pas fascinant de voir comment une seule ronde peut changer la perception d’un joueur, tant pour le meilleur que pour le pire ? Je suis curieux de voir comment ces femmes joueront lors des prochaines étapes. Un grand tournoi comme celui-ci nous rappelle que le golf est autant une question de technique que d’état d’esprit. Que nous réserve la suite ?