Claire Dowling a été nommée première capitaine féminine du Royal and Ancient Golf Club, douze ans après l’ouverture de son adhésion aux femmes.
Dowling exercera son mandat de capitaine de cette institution de St Andrews durant les années 2026-2027, après avoir été désignée par les capitaines précédents.
Elle entrera en fonction à l’issue de la cérémonie traditionnelle de prise de fonction sur le premier tee du Old Course, qui se tiendra le vendredi 25 septembre.
Elle a été l’une des premières femmes à rejoindre le club, s’inscrivant en 2015 lorsque le vote pour ouvrir l’adhésion a eu lieu.
Dowling a également siégé au comité des règles et au comité général, et a occupé le poste de vice-présidente de ces deux instances. Actuellement, elle est membre du comité d’adhésion.
En tant que joueuse amateur, elle a représenté la Grande-Bretagne et l’Irlande à quatre reprises lors de la Curtis Cup et faisait partie de l’équipe de 1986 qui a décroché une victoire historique sur le sol américain avec un score de 13-5 à Prairie Dunes.
Elle a ensuite dirigé l’équipe de GB&I lors de la Curtis Cup en 2000, où ils avaient perdu 10-8, et a également été capitaine de l’équipe du Trophée Vagliano ainsi que de l’équipe irlandaise.
Née à Dublin, Dowling a représenté l’Irlande lors des championnats internationaux de 1979 à 1992 et a participé à six championnats d’équipe européens.
Elle a remporté cinq championnats irlandais, le premier en 1983, ainsi que le Championnat britannique amateur féminin de stroke play en 1986 et le Championnat amateur d’Espagne en 1987.
En outre, Dowling a dirigé le comité d’évaluation du handicap et de notation des parcours pour England Golf et a officié comme arbitre lors de l’Open à sept reprises, dont à Royal St George’s en 2021, où, avec son mari Peter, un juge de district à la retraite, ils étaient le premier couple marié à arbitrer lors du même championnat.
Points à retenir
- Claire Dowling fait son entrée dans l’Histoire du golf avec cette nomination.
- Le Royal and Ancient Golf Club a ouvert ses portes aux femmes il y a seulement douze ans.
- Elle a un palmarès impressionnant, en étant aussi à l’aise sur le parcours qu’en comité.
- Le golf féminin continue d’évoluer et d’affronter les défis traditionnels du sport.
- La victoire historique de 1986 marque un tournant dans le golf féminin, un fait à rappeler avec un sourire.
À travers ce parcours, il est intéressant de voir comment le monde du golf s’adapte et change. Dowling représente une nouvelle ère, mais cela soulève aussi des questions sur la façon dont les instances sportives continuent à évoluer. À quoi ressemblera le golf dans dix, vingt ans ? N’est-ce pas fascinant de penser que ce que nous considérons aujourd’hui comme une avancée pourrait devenir la norme demain ?