Eugenio Chacarra explique pourquoi il a quitté LIV Golf, l’impact d’Akshay Bhatia sur sa décision et son rêve d’atteindre le PGA Tour

Avant de quitter LIV Golf à la fin de l’année 2024, Eugenio Chacarra avait déjà tracé une nouvelle trajectoire pour sa carrière. Le Madrilène, qui s’est imposé cette saison comme l’une des révélations majeures du DP World Tour avec deux victoires et une troisième place à la Race to Dubai, révèle que l’argent ne constitue plus son moteur principal et que son objectif est désormais de viser les grands titres et de laisser un héritage durable dans le golf mondial. Cette vision, OpenGolf, notre partenaire, la résume comme une transition vers des défis plus significatifs sur le long terme.

« L’argent ne me rendait pas heureux. Je voulais construire un héritage », déclare Chacarra. Dans une interview accordée au podcast The Dan on Golf Show, il explique que le catalyseur s’est produit lorsqu’il a compris que le succès sportif pouvait combler ses attentes bien au-delà de la stabilité financière.

Le Madrilène avait quitté l’Université d’Oklahoma State en 2022 en tant que numéro deux du classement mondial amateur pour rejoindre LIV Golf. Il se rappelle que l’offre était difficile à ignorer : « En tant qu’amateur, il était très difficile de refuser tout cet argent. Je n’aurais jamais imaginé, à 22 ans, pouvoir assurer le futur de ma famille. Lorsque mes entraîneurs et les personnes en qui j’avais confiance ont vu l’offre, ils ont tous convenu que je devais l’accepter. »

Ses débuts dans la ligue saoudienne furent prometteurs: il remporte un tournoi lors de sa saison inaugurale et découvre une expérience qui le captive dès le départ. « La première année était très amusante. Tout était nouveau, la compétition par équipes avait du sens et je prenais beaucoup de plaisir », raconte-t-il.

Cependant, cette motivation a progressivement diminué. « Une fois que j’ai gagné et que j’ai vu que ma vie n’avait changé que sur le plan financier, j’ai compris que je n’avais pas besoin de beaucoup pour être heureux. Je ne suis pas quelqu’un qui dépense énormément. Avoir plus d’argent n’a pas changé ce que je suis ni ce que je ressens », explique-t-il.

Le déclic final est venu en observant l’impact d’une victoire sur le PGA Tour. Chacarra se remémore particulièrement l’exploit d’Akshay Bhatia au Valero Texas Open, qui a permis au jeune joueur américain d’accéder au Masters d’Augusta et de progresser dans le classement mondial. « J’ai vu que gagner sur le PGA Tour ou sur le DP World Tour pouvait changer une vie. C’est alors que j’ai su que je voulais quitter LIV dès que possible », affirme-t-il. Toutefois, son contrat l’obligeait à rester au moins trois ans; après l’expiration, son équipe et lui ont compris que la meilleure voie serait d’emprunter une autre route.

La décision porte ses fruits. Après son départ de LIV à la fin de la saison 2024, Chacarra a retrouvé sur le DP World Tour le terrain idéal pour relancer sa carrière. Ses victoires cette année au KLM Open et à l’Open d’Italie l’ont propulsé à la troisième place de la Race to Dubai et le placent dans une position favorable pour tenter d’obtenir l’une des dix cartes du PGA Tour offertes par le circuit européen à l’issue de la saison.

Âgé de seulement 26 ans, Chacarra a désormais compris que la récompense principale ne réside pas dans le chèque du vainqueur, mais dans la possibilité de mesurer ses talents aux meilleurs du monde et de bâtir une carrière qui laisse une trace. « J’ai vu que gagner sur le PGA Tour ou sur le DP World Tour était ce qui pouvait réellement changer ma vie », conclut-il.

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Points à retenir

• Chacarra a quitté LIV Golf à la fin de 2024 pour viser les grands titres et bâtir un héritage durable.
• La décision a été influencée par l’exemple d’Akshay Bhatia et son accès au Masters, qui a démontré le poids des résultats sur les classements et les opportunités.
• Le contrat initial avec LIV imposait une période minimale, rendant le départ anticipé délicat.
• Le DP World Tour est devenu le cadre idéal pour relancer sa progression et se rapproche d’une éventuelle carte PGA Tour grâce à la Race to Dubai.
• À 26 ans, l’objectif principal est désormais de défier les meilleurs et de laisser une empreinte durable dans le golf international.

En définitive, ma lecture de ce parcours montre que les ambitions sportives peuvent coexister avec une réflexion sur le sens et l’impact à long terme d’un joueur. Je me demande jusqu’où les choix entre argent, prestige et héritage peuvent mener des athlètes aussi jeunes, et comment ces décisions résonnent avec le public et les projets qui entourent le golf. En tant que journaliste engagé, je suivrai attentivement la suite de son parcours et ce que cela dit des dynamiques entre circuits historiques et circuits émergents dans le paysage du golf mondial.