Après avoir enregistré sept birdies lors d’un premier tour impressionnant en 66, McIlroy a consolidé sa position en tête du classement avec un birdie sur le par quatre au troisième trou. Cependant, le champion des Masters a connu un moment difficile en envoyant un fer dans l’eau depuis le tee du sixième trou, avant de perdre un autre coup au neuvième.
Bien qu’il ait réussi à sauver le par au long 13e trou, McIlroy a écopé d’une autre pénalité au court 14e avant de se racheter avec un birdie au 16e trou, réalisant un putt de 13 mètres.
Une nouvelle balle égarée dans l’eau au 17e a conduit à un bogey, et à 36 ans, McIlroy a terminé avec un coup perdu après un échappé à côté d’un rocher, sur le côté droit du green.
Son compatriote Lowry, qui partageait le parcours avec McIlroy, a fait un mélange de trois birdies et deux bogeys sur les neuf premiers trous, mais a ensuite ajouté des coups au 10e et au 16e pour se retrouver aux côtés de l’ancien vainqueur du DP World Tour, Elvira.
« J’apprécie vraiment l’art de déplacer la balle et de frapper différents coups », a déclaré Lowry à Sky Sports. « Nous avons formé un excellent groupe aujourd’hui. Quand on s’amuse, il est plus facile de bien jouer, donc avec cette attitude pour le reste de l’année, ça devrait aller. »
En revanche, Fleetwood a connu une journée difficile vendredi, n’ayant ni birdie ni eagle lors d’un tour, un fait inédit depuis le championnat PGA des États-Unis en mai dernier. De son côté, l’Anglais Marcus Armitage a signé une carte de 70, à deux coups du leader, tandis que le Sud-Africain Thriston Lawrence, qui avait terminé ex-aequo à la deuxième place en 2024, est également à deux sous avec McIlroy.
Points à retenir
- McIlroy prouve une fois de plus son talent, même s’il a traversé des moments délicats.
- Lowry semble trouver un équilibre entre plaisir et performance, une approche à méditer.
- Fleetwood, malgré une journée morose, montre que chaque golfeur a ses hauts et bas.
- La compétition s’intensifie alors que d’autres joueurs s’accrochent au classement.
En tant que passionné de golf, je me demande si ce jeu, qui allie stratégie et technique, mérite vraiment toute cette pression. Après tout, n’est-il pas plus agréable de s’amuser sur le parcours ? Cela dit, l’issue d’un tournoi peut parfois changer le cours d’une carrière. À méditer, surtout dans cette période d’intense compétition.