La numéro un mondial, Jeeno Thitikul, a enregistré un impressionnant score de neuf sous le par avec un 63, s’octroyant ainsi une avance de trois coups après les deux premières journées du Tour Championship CME Group, ultime épreuve de la saison de la LPGA.
La jeune Thaïlandaise de 22 ans a réalisé quatre birdies consécutifs autour du tour sans commettre de bogey, atteignant un total de 14 sous le par en Floride.
Thitikul vise à remporter ce tournoi, le plus lucratif du golf féminin, avec un prix de 4 millions de dollars (environ 3,1 millions d’euros), pour la deuxième année consécutive.
Du côté de la concurrence, la Sud-Coréenne Kim Sei-young se trouve à 11 sous le par, tandis que la Japonaise Nasa Hataoka est à un coup en arrière, tout comme la leader du premier tour, Somi Lee.
La star locale, Nelly Korda, qui avait éprouvé des difficultés lors de la première journée, a fait forte impression en s’élevant dans le classement avec une carte de 64.
La double championne majeure, qui n’a pas encore gagné cette saison, a réalisé neuf birdies, dont trois lors de ses quatre derniers trous, pour terminer vendredi à la cinquième place ex-aequo.
Korda a souligné que quelques ajustements mineurs sur son putting ont fait la différence, après avoir réussi seulement trois birdies lors de son premier parcours.
« Je ratais de peu jeudi, expliqua Korda. Ça frôlait le trou, ça sortait par les bords. C’est un peu le thème commun de ma saison. J’ai l’impression d’avoir joué beaucoup mieux que ce que mes scores montrent. »
La Danoise Nanna Koerstz Madsen est la meilleure Européenne avec un score de huit sous, tandis que l’Anglaise Charley Hull, malgré trois bogeys, a réussi six birdies pour un total de 69.
Elle se retrouve à six sous, soit huit coups derrière Thitikul, tandis que sa compatriote Lottie Woad se situe à cinq sous.
Ce dernier événement de la saison de la LPGA propose une enveloppe totale de 11 millions de dollars (environ 8,4 millions d’euros).
Points à retenir
- Thitikul brille à 14 sous le par, en bonne position pour défendre son titre.
- Korda refait surface avec une performance solide, prouvant que tout est possible dans le golf.
- La compétition reste serrée avec plusieurs golfeuses talentueuses dans les parages.
- Les ajustements techniques peuvent faire toute la différence, comme le montre Korda.
- Pour un tournoi avec une telle dotation, la pression est palpable et peut jouer des tours.
Il est fascinant de voir comment le golf est imprégné de rebondissements. Après tout, un seul coup peut faire basculer l’issue d’un tournoi. Je suis curieux de connaître la suite et de voir si Thitikul tiendra bon sous la pression. Les enjeux sont énormes, tant sur le plan financier que psychologique, et chaque golfeuse a son histoire à raconter. Ne serait-il pas passionnant de découvrir comment ces athlètes gèrent le stress et l’attente ? Voilà un sujet digne d’une exploration plus profonde.