La saison 2026 de LIV Golf a débuté avec une arrivée remarquée, celle du Belge Thomas Detry, qui a marqué 65 coups, soit -7, se plaçant en tête du tournoi nocturne disputé à Riyad sous des éclairages artificiels. Il s’agit du premier événement de la super ligue se déroulant sur 72 trous, un point que Bryson DeChambeau semble vouloir utiliser pour renforcer sa position lors de sa renégociation ou justifier son départ, suggérant ainsi que le chemin reste encore long avant de trancher définitivement.
Avec en prime le fait que les 10 premiers de chaque tournoi marqueront des points pour le classement mondial, l’intérêt pour le LIV Riyadh augmente considérablement. Le champion en titre, Jon Rahm, s’est rapidement hissé parmi les leaders avec un score de 67 coups. Il n’est pas le seul Espagnol à avoir mieux fait, puisque parmi les Fireballs, trois de ses compatriotes ont également terminé sous le par : Sergio García (68), David Puig (69) et Josele Ballester (70), tandis que Luis Masaveu (75) a peiné lors de ses derniers trous.
La compétition promet d’être âpre pour le top 10, surtout pour Tyrrell Hatton (67), actuel joueur du LIV le mieux classé mondialement (22e). L’Anglais devrait se retrouver fréquemment parmi les leaders. Le dauphin de la précédente édition, Joaquín Niemann (68), a aussi brillé avec un eagle sur son 13ème trou, démontrant ses réelles ambitions. De son côté, Bryson DeChambeau a fait ses débuts avec un score de 68 coups.
Le retour sur le circuit après une absence de plus de 10 ans d’Anthony Kim (68) a été remarqué. En effet, son retour lors d’un tournoi de promotion a démontré qu’il est capable de viser haut, laissant le public ébahi par sa performance. À noter également les débuts professionnels du jeune Américain Michael La Sasso (69), qui a même flirté avec la tête du classement.
Jon Rahm, fervent défenseur du format à 72 trous, a démarré solidement en réalisant des birdies au 2 et au 4, bien qu’il n’ait pas capitalisé sur les par 5. Avec une série de pars de 5 à 11, il a ensuite enregistré des birdies aux trous 12 et 13, frôlant même l’eagle. Ses erreurs ont été principalement dues à des départs imprécis ; il aurait pu obtenir un score sensationnel s’il avait bien aligné quelques putts. Rahm a souligné que le travail sur ses wedges sera essentiel pour l’avenir.
“C’est super d’avoir des points et d’être reconnu, mais nous aimerions être traités comme les autres circuits”
a déclaré Jon, faisant allusion à la décision du Classement Mondial Officiel de Golf (OWGR).
Lorsqu’on parle de David Puig, on inchète un jeune talent qui est en train de se faire un nom. En tant que récent vainqueur du DP World Tour, il a très bien démarré sa saison avec LIV Golf. Sergio García, après une belle performance la semaine précédente à Bahreïn, a continué sur sa lancée positive, tandis que Josele Ballester, ayant déjà remporté le Saudi International sur le même parcours en novembre, a tenté de tirer parti de son expérience. Bien qu’il ait commencé par un bogey, il a répliqué avec un eagle au 13. Enfin, Luis Masaveu, quant à lui, a eu un retour mitigé entre des débuts prometteurs et des difficultés sur la fin.
CLASSEMENT COMPLET
Points à retenir
- Thomas Detry en tête dès son arrivée sur le circuit.
- Les 10 premiers du tournoi désormais crédités de points au classement mondial.
- Jon Rahm, solide mais en quête de perfectionnement, évoque déjà ses objectifs futurs.
- Anthony Kim signe un retour remarqué après une longue absence.
- Les jeunes talents, comme David Puig, commencent à s’imposer sur la scène mondiale.
En somme, la saison s’amorce avec son lot de surprises et de rebondissements, ce qui nous pousse à réfléchir à l’avenir de LIV Golf. Dans une compétition où chaque détail compte, il sera intéressant d’observer comment les joueurs tels que Rahm et les nouveaux venus vont s’adapter. Personnellement, je pense que ce début de saison pourrait bien être le tremplin vers une ère plus excitante du golf professionnel. En tant que passionné et observateur engagé, il me tarde de voir comment cette dynamique va évoluer.