Lottie Woad de retour à Dundonald pour défendre l’ISPS Handa Women’s Scottish Open

Lottie Woad revient sur le parcours où elle a connu sa première grande victoire professionnelle, alors qu’elle s’apprête à défendre son titre lors de l’ISPS Handa Women’s Scottish Open à Dundonald Links cette semaine. L’an dernier, à seulement 21 ans, elle avait pris une longueur d’avance de deux coups en terminant la journée finale en tête, repousant Hyo Joo Kim et le peloton des poursuivantes pour s’imposer.

Cette performance historique a fait d’elle la troisième joueuse de l’histoire du LPGA Tour à remporter dès son premier départ professionnel, après Rose Zhang en 2023 et Beverly Hanson en 1951. « Je n’avais pas vraiment mesuré ce que cela représentait à l’époque, c’était mon premier événement », a-t-elle déclaré avant son retour ce week-end — le Scottish Open, retransmis en direct sur Sky Sports Golf à partir de 9h30 jeudi. « Maintenant que j’ai joué chaque semaine et face aux mêmes joueuses, et en voyant à quel point elles jouent bien, cela semble encore plus spécial. »

Elle ajoute : «Très impatiente d’être de retour. C’est un peu différent par rapport à l’an dernier, j’ai aussi ma famille ici. Ce sera une semaine amusante.»

Sa victoire en 2025 a été aussi marquée que significative, attestant d’une constance précoce sur le circuit professionnel, confirmant le potentiel déjà pressenti pendant sa carrière amateur.

Le nom de Woad avait commencé à circuler dès mai 2022 lors de ses débuts sur le Ladies European Tour (LET), avec une huitième place à Madrid, avant d’intégrer Florida State, où elle recevrait le titre de Freshman of the Year (WGCA), celui de Female Athlete of the Year et celui de Golfeur de l’Année ACC. Elle a ensuite gravé son ascent en remporter l’Augusta National Women’s Amateur en avril 2024, tout en grimant jusqu’au rang No 1 mondial chez les amateurs et en devenant la première Britannique à recevoir le Mark H. McCormack Medal en tant que meilleure Amatrice du monde.

À l’époque, elle était encore une habituée du statut amateur lorsqu’elle a conclu à la 10e place ex æquo au AIG Women’s Open 2024. Le triomphe écossais de l’an dernier a suivi une précédente victoire LET au KPMG Women’s Irish Open et une quasi-histoire en tant qu’amatrice lors de l’Amundi Evian Championship. Les récentes performances majeures se sont ensuite enchaînées : un top 10 à l’Open féminin 2025 (huitième) et une septième place au Chevron Championship 2026, avec une avance à mi-parcours lors du Evian Championship 2026 avant de finir à égalité à la 16e place.

Âgée de 22 ans, elle figure déjà à une place remarquable du classement Rolex des femmes, et elle a ajouté une deuxième victoire sur le LPGA Tour au Kroger Queen City Championship en mai dernier.

Lors du Scottish Open de l’an dernier, elle était accompagnée par Nelly Korda, numéro 1 mondiale à l’époque. « Elle n’a pas peur de rivaliser avec les plus grands du jeu », a déclaré Dame Laura Davies sur Sky Sports Golf à propos de la jeune prodige. « Elle dispose de toutes les qualités et ses résultats suggèrent déjà qu’elle pourrait devenir une figure marquante de l’avenir. »

Et la « rock star » Woad pourrait bien être la tête d’affiche cette fois encore, puisqu’elle est une nouvelle fois associée à Korda et Hull pour les deux premiers tours de son titre à Dundonald Links.

« C’est clairement une année longue », a déclaré Woad. « J’ai beaucoup joué, vécu de nouvelles expériences et appris certaines choses en cours de route. C’est agréable de revenir là où tout a commencé, sur mon premier départ professionnel. Je suis satisfaite de mon jeu. À Evian, le week-end n’était pas celui que je voulais, mais j’essaie de tirer ce que je peux de cette expérience tout en continuant à jouer un golf de qualité et à apprendre. »

En 2024, lors du Scottish Open, elle avait partagé le départ avec Nelly Korda, alors numéro 1 mondiale, et Sky Sports Golf avait salué son courage et son potentiel. Aujourd’hui, elle demeure consciente du chemin qui l’attend et affirme qu’elle compte bien rester focalisée sur chaque étape, sans se laisser porter par l’étiquette de favorite.

Qui remportera l’ISPS Handa Women’s Scottish Open ? À suivre du 23 au 26 juillet en direct sur Sky Sports Golf.

Points à retenir

• Retour de Lottie Woad à Dundonald Links pour défendre son titre.
• Elle avait pris les commandes en blade en fin de dernière journée l’an dernier, avec deux coups d’avance.
• Elle rejoint Rose Zhang et Beverly Hanson comme l’une des rares joueuses à gagner dès son premier départ pro sur le LPGA Tour.
• Parcours amateur marquant: Augusta National Women’s Amateur victorieuse, classement mondial amateur élevé et distinction Mark H. McCormack Medal.
• Deuxième victoire LPGA obtenue au Kroger Queen City Championship; elle occupe une place élevée dans le classement Rolex.
• Confrontation anticipée avec Nelly Korda et présence d’autres prétendantes; l’atmosphère promet d’être électrique, comme l’a souligné l’équipe média associée.
• Diffusion et couverture: Scottish Open du 23 au 26 juillet, à suivre sur Sky Sports Golf.

Pour ma part, ce parcours de progression illustre comment un talent, exploité avec constance et accompagnement, peut redéfinir le visage d’un sport féminin. Je continuerai à suivre ces trajectoires avec honnêteté et curiosité, afin d’éclairer les évolutions du golf féminin et de mettre en lumière les défis et les succès de ses nouveaux visages.

Journaliste engagé, j’observe les trajectoires comme autant d’indicateurs d’un sport en mutation, et je reste persuadé que chaque performances raconte une histoire qui mérite d’être racontée avec précision et sensibilité.