Aaron Rai a remporté le Masters Par 3 avec une avance d’un coup, tandis que Tommy Fleetwood a éclipsé son fils Frankie en réalisant un trou-en-un mémorable au Augusta National.
Rai a enregistré six birdies au cours d’une ronde sans bogeys, totalisant 21 coups sur le parcours de neuf trous, où des joueurs, anciens et actuels, sont accompagnés de leurs familles et amis pour cet événement annuel qui précède le Masters.
Il a terminé juste devant les nouveaux venus du tournoi, Jacob Bridgeman et Johnny Keefer, et a désormais pour objectif de devenir le premier joueur à remporter le Par 3 Contest et le Masters la même semaine.
“L’expérience était phénoménale,” a déclaré Rai. “Nous avons partagé cette journée avec Patrick Reed et Jon Rahm, qui avaient également leur famille avec eux. C’était vraiment une belle journée. Je ne m’attendais pas à jouer aussi bien!”
Fleetwood, quant à lui, jouait avec Shane Lowry et Rory McIlroy, qui faisait son retour à l’événement après avoir complété son Grand Chelem en avril dernier, et a lui aussi réalisé un trou-en-un sur le quatrième trou.
Justin Thomas a ouvert le bal des trous-en-un en faisant un ace au par-3 deuxième trou, suivi par Wyndham Clark au septième, et l’ancien capitaine de la Ryder Cup, Keegan Bradley, sur le huitième trou.
Seuls 17 joueurs ont enregistré un score officiel, de nombreux participants ayant laissé leurs proches prendre des coups pour eux durant l’événement.
Le trou-en-un de Fleetwood est intervenu avec son fils Frankie en tant que caddie, le jeune garçon de huit ans ayant reçu une attention médiatique importante après une interview virale l’an dernier, juste avant ses tentatives infructueuses pour atteindre le green depuis le neuvième tee.
Bryson DeChambeau a eu le comédien Kevin Hart comme caddie, alors que Jason Kelce, ancien joueur de la NFL et frère de la star gagnante du Super Bowl, Travis, était le caddie d’Akshay Bhatia.
“C’est vraiment génial de voir quelqu’un d’aussi célèbre se lancer dans le golf,” a déclaré DeChambeau au sujet de Hart. “Il s’est mis au jeu il y a seulement sept mois, et pour lui, découvrir ce qu’est le golf à ce niveau est vraiment fascinant.”
L’ancien champion du Masters, Mark O’Meara, a remporté le concours du coup le plus près sur les premier et neuvième trous, sans ajouter de trou-en-un à son palmarès. Sam Burns a frôlé l’ace au cinquième trou, s’arrêtant à seulement trois pouces.
Gary Player a terminé avec un score de 28, se préparant à revenir en tant que starter honorifique jeudi matin, rejoignant Jack Nicklaus et Tom Watson sur le premier tee pour donner officiellement le coup d’envoi de la 90e édition du Masters.
Points à retenir
- Aaron Rai vise un doublé historique au Masters.
- Le trou-en-un a toujours ce petit côté magique dans le golf.
- Les proches semblent être la véritable vedette de cette compétition.
- Quand la comédie et le golf se rencontrent, cela donne des résultats éclectiques.
- Le retour de légendes telles que Player et Nicklaus ajoute une touche vintage à l’événement.
Cela me fait penser à la belle dynamique qu’offre le golf, un sport où le talent individuel se mêle souvent à des moments de camaraderie, le tout dans un cadre idyllique. Qui sait, peut-être que certains des participants d’hier deviendront des légendes demain? En observant ces parcours, il n’est pas étrange de voir comment le sport peut créer une synergie entre compétition et convivialité. Un brin de réflexion à avoir sur l’esprit sportif qui nous unit tous.