Donald Trump, ancien président des États-Unis, souhaite remodeler le East Potomac Golf Links à Washington D.C. afin de le hisser au niveau des parcours capables d’accueillir des tournois majeurs comme l’US Open, la Ryder Cup et le Championnat PGA. Cette ambition a été exprimée après une visite sur le terrain au cours de laquelle il a critiqué l’état de conservation du parcours.

Situé sur l’île de Hains Point, East Potomac Golf Links est bordé par la rivière Potomac d’un côté et par le canal de Washington de l’autre. Le site offre des vues panoramiques sur la capitale et le nord de la Virginie et est également le lieu où l’on peut admirer les premiers cerisiers en fleur du pays.

Sur le plan sportif, le complexe comprend deux parcours de 9 trous (par 27) et un parcours de 18 trous (par 72), ainsi qu’un terrain de pratique. Les infrastructures comprennent une boutique de golf, un mini-golf rénové en 2024 et le restaurant Potomac Grille.

East Potomac est l’un des trois terrains de golf publics situés à Washington D.C.; les deux autres sont Rock Creek Park Golf et Langston Golf Course.

En juin, Trump a parcouru le parcours avec le secrétaire de l’Intérieur, Doug Burgum, plusieurs conseillers, l’architecte Tom Fazio et son fils Gavin Fazio. Sur Truth Social, il a écrit que « une fois terminé, ce parcours aura la capacité d’accueillir de grands tournois de golf, y compris l’US Open, la Ryder Cup, le Championnat PGA et d’autres événements de premier niveau du PGA Tour ».

Les chances de concrétisation restent à confirmer. Par exemple, les sites de l’US Open sont prévus jusqu’en 2051, avec des dates potentielles en 2043, 2046 et 2048. Quant au PGA Championship, son calendrier s’étend actuellement jusqu’en 2035.

Selon le compte rendu de la visite, « dans cet emplacement fantastique, avec l’eau et des vues inégalables sur les monuments de Washington D.C., nous construirons l’un des meilleurs parcours du monde… Le parcours est pratiquement injugable ! Les travaux du nouveau tracé, qui progresseront rapidement, commenceront le 1er septembre. »

Cette annonce fait suite à une action en justice portée par l’organisation à but non lucratif National Links Trust, qui gère le parcours, visant à bloquer la rénovation. En mai, le gouvernement et National Links Trust ont trouvé un accord permettant à cette dernière de continuer à gérer East Potomac Golf Links jusqu’à ce que les autorités fédérales entament les travaux de remodelage.

Selon le communiqué relatif à l’accord, l’organisation a également accepté un nouveau bail à long terme pour exploiter et développer les deux autres parcours publics de Washington : Langston Golf Course et Rock Creek Park Golf.

Le projet East Potomac s’inscrit dans un effort plus vaste, mené par Trump, visant à remodeler certaines institutions culturelles et historiques des États‑Unis, parmi lesquelles musées, monuments, parcs nationaux et centres d’art.

Inauguré en 1920, East Potomac fut conçu par Walter Travis, l’un des architectes de golf les plus éminents de l’âge d’or, qui s’est inspiré du Old Course de St Andrews pour les 18 trous originaux situés le long du Potomac.

Points à retenir

• Trump veut remodeler East Potomac pour l’ouvrir à des tournois de niveau international (US Open, Ryder Cup, PGA Championship).
• Le site est sur l’île de Hains Point, avec vues sur DC et le nord de la Virginie; les cerisiers en fleurs y figurent aussi.
• Composition du terrain : 2 x 9 trous (par 27) et 1 x 18 trous (par 72), plus practice; mini-golf rénové en 2024 et Potomac Grille sur place.
• East Potomac est l’un des trois terrains publics de DC, les autres étant Rock Creek Park et Langston.
• Un accord entre National Links Trust et les autorités permet la gestion et le démarrage des travaux, bail à long terme pour Langston et Rock Creek Park.
• Le projet s’inscrit dans une volonté plus vaste de rénover des institutions américaines liées au patrimoine et à la culture.
• Le design historique, par Walter Travis et inspiré de St Andrews, demeure un élément clé du dossier.

Pour moi, ce dossier illustre une tension entre préservation patrimoniale et modernisation des infrastructures sportives publiques. Si les échéances et les conditions se clarifient, nous pourrions assister à un tournant pour ce site emblématique de Washington. Je continuerai à suivre ce sujet de près et j’invite nos lecteurs à partager leurs réflexions sur la manière dont l’aménagement de ce parcours public peut concilier valeurs culturelles et compétitivité sportive.