Lors d’une apparition éclairante sur le podcast GOLF’s Subpar, Jon Rahm a partagé des réflexions marquantes concernant l’état actuel du golf mondial. Le champion espagnol n’a éludé aucun sujet, révélant une transformation majeure de LIV Golf prévue pour la saison 2026, tout en abordant la situation délicate de son ancien compagnon de circuit, Brooks Koepka.
« Une chute brutale » : la nouvelle ère de LIV Golf
Rahm a confirmé ce qui n’était qu’un secret de polichinelle : LIV Golf subira une réforme structurelle sans précédent en 2026, visant essentiellement à se conformer aux exigences du classement mondial officiel de golf (OWGR).
« Je pense que nous allons atteindre 57 joueurs et que 10 ou 11 d’entre eux seront relégués », a-t-il expliqué. « En gros, environ 20 % de l’effectif, ou un peu moins, perdra sa place ».
Ce système de relégation massive, que Rahm considère comme agressif, vise à accroître la compétitivité et la dynamique au sein de la ligue. De plus, le format sera étendu à 72 trous, en accord avec les exigences traditionnelles des Majors et du classement mondial. « C’est une étape vers la légitimation de la compétition », a-t-il ajouté.
Sur le départ de Brooks Koepka
Un des moments les plus émouvants de l’interview a été lorsque Rahm a évoqué le départ récent et surprise de Brooks Koepka de LIV Golf. Bien qu’il n’ait pas été au courant des détails contractuels, Rahm avait une intuition sur cette décision, qui semblait motivée par la situation personnelle de l’Américain.
« J’avais un pressentiment [qu’il allait partir], mais davantage pour lui que pour la ligue », a-t-il confessé. Rahm a fait allusion au moment difficile que traverse Koepka après avoir perdu un bébé avec sa femme, Jena Sims. « Je ne sais pas exactement ce qu’il s’est passé en coulisses, mais je sais qu’il devait gérer des choses en dehors du golf. Je ne souhaite cela à personne ».
Rahm a exprimé son soutien inconditionnel à Koepka, lui souhaitant le meilleur pour son retour sur le PGA Tour ou tout autre parcours qu’il choisira, en rappelant que la famille doit toujours être la priorité.
Le conflit avec le DP World Tour et la Ryder Cup
Enfin, Rahm a abordé le sujet délicat de son éligibilité pour la Ryder Cup et des amendes liées au circuit européen (DP World Tour). Malgré la tension actuelle, le Basque s’est montré à la fois optimiste et réaliste.
« Je n’ai aucune idée de ce qui va se passer. Est-ce que je pense que les amendes vont disparaître comme par magie ? Non, je n’y crois pas », a admis Rahm. Toutefois, il a tempéré son propos avec un message d’espoir pour les fans européens : « Je pense que les choses vont s’arranger progressivement. Je ne crois pas que ce soit ma dernière Ryder Cup ».
Rahm a réaffirmé son engagement envers l’équipe européenne et espère que les négociations entre les circuits ouvriront la voie à une compétition sans barrières bureaucratiques pour les meilleurs joueurs du monde.
Points à retenir
- LIV Golf prévoit une réforme structurelle en 2026 avec relégation de 10 à 11 joueurs.
- Le format du tournoi s’étendra à 72 trous pour plus de conformité.
- Rahm soutient Koepka malgré ses récentes épreuves personnelles.
- Le futur de la Ryder Cup et les amendes en cours restent incertains.
En somme, cet échange met en lumière les défis actuels du golf professionnel, tout en dénonçant la pression qui s’exerce sur les joueurs. N’est-ce pas un peu ironique de voir un sport aussi élégant être aussi musclé par ses contraintes réglementaires ? Cela m’amène à réfléchir à l’importance de l’équilibre entre performance sportive et bien-être personnel. Sur ce terrain, ne serait-il pas temps d’évoluer davantage ? Un regard engagé sur ces questions pourrait faire toute la différence.