Jon Rahm a confirmé sa participation au prochain Open d’Espagne qui se tiendra à Madrid en octobre prochain, du 9 au 12. C’était dans ses plans, mais l’officialisation est tombée ce mardi. Le joueur basque tentera ainsi de rattraper ce qu’il a manqué de peu lors de la dernière édition : égaler Severiano Ballesteros, qui détient également trois titres sur ce tournoi. Tous deux dominent à l’ère moderne, même si au sommet du palmarès trône toujours Ángel de la Torre avec ses cinq victoires glanées entre 1916 et 1925. En 2024, après la naissance de sa fille Alaia, Rahm s’était présenté au tournoi au dernier moment mais avait dû s’incliner face à Ángel Hidalgo en barrage.
Le tournoi se déroulera une fois de plus au prestigieux Club de Campo Villa de Madrid, situé entre la Casa de Campo et le campus de l’Université Complutense. Ce club accueille l’Open national depuis 2019, à l’exception de l’annulation liée à la pandémie l’année suivante. En 2019, Rahm y avait inscrit son nom pour la deuxième fois, remportant la victoire avec un score de -22, cinq coups devant Rafa Cabrera-Bello. Cette victoire lui avait permis de grimper de la cinquième à la quatrième place mondiale.
Ce fut sa seconde victoire consécutive sur ce tournoi. En 2018, il s’était imposé au Centro Nacional de Golf de Madrid avec un total de -20, devançant de deux coups l’Irlandais Paul Dunne. À l’époque âgé de 23 ans et classé numéro quatre mondial, il avait même réussi à atteindre la deuxième place mondiale au début de la saison. C’était aussi la dernière édition à se dérouler en avril, et Rahm n’a depuis plus jamais manqué ce rendez-vous. Il a souvent exprimé sa gratitude envers l’Espagne et son désir de jouer le plus souvent possible devant son public.
En 2021, Rahm a légèrement dégringolé à la 17e place avec un score de -13, à six coups de Cabrera Bello qui se remettait d’une mauvaise passe. En 2022, il avait dominé tous ses rivaux en établissant un record du tournoi avec un total de -25, devançant de six coups le Français Mathieu Pavon, qui lui-même s’imposerait l’année suivante avec un score de -23, neuf coups devant Rahm, classé neuvième.
En 2024, le tournoi s’est tenu fin septembre et le joueur de Barrika est arrivé sur place sans beaucoup de préparation ni l’occasion d’étudier les modifications du parcours. La naissance de sa fille Alaia, survenue après une grossesse à risques, avait bouleversé son emploi du temps. Malgré cela, il a presque décroché un quatrième titre national, battu en barrage par Ángel Hidalgo. Cette année-là, Rahm, maintenant engagé dans le circuit LIV où il venait de devenir champion, perdait du terrain dans le classement mondial puisque ces tournois ne rapportent pas de points. Il a terminé 15e, et sa place est passée de la 60e à la 63e cette semaine.
Programme de fin d’année
Pour la suite de la saison, Rahm est attendu à Valderrama, Cadix, du 11 au 13 juillet dans le cadre du circuit LIV. Il enchaînera avec l’Open Britanique à Portrush, en Irlande du Nord, du 17 au 20 juillet, puis jouera au tournoi LIV de Rochester en Angleterre du 25 au 27 juillet. Une courte pause précédera une succession de compétitions intensives en août. Il visera la défense de son titre au championnat LIV avec des étapes à Chicago du 8 au 10, Indianapolis du 15 au 17, et Michigan du 22 au 24 août, cette dernière étant une compétition par équipes.
En septembre, il disputera le BMW Championship à Wentworth, près de Londres, du 11 au 14. Deux semaines plus tard, sauf surprise, il devrait être sélectionné pour la Ryder Cup à Bethpage, New York. Enfin, si sa qualification est confirmée et qu’il accepte d’y participer, l’Open d’Espagne à Madrid constituera sa dernière apparition officielle de la saison.
Points à retenir
- Jon Rahm cherche à égaler Severiano Ballesteros pour le nombre de titres à l’Open d’Espagne, une étape importante pour son palmarès.
- Le Club de Campo Villa de Madrid reste un théâtre privilégié où il excelle, avec plusieurs victoires sur ce parcours prestigieux.
- Son retour en tournoi après la naissance de sa fille Alaia a montré la force mentale du joueur, même si la victoire lui a échappé de peu.
- La saison reste chargée avec des passages obligés sur différents circuits, notamment le LIV où il défend son titre.
- Rahm navigue entre différentes compétitions tout en jonglant avec les conséquences du changement de circuit sur son classement mondial, sans vraiment se perdre.
Au final, quand on regarde le calendrier de Rahm, on pourrait se demander s’il dort un minimum entre deux vols. Le voir jongler entre les continents, les tournois et les classements, c’est un peu comme suivre un équilibristre très ambitieux… ou un marathonien en baskets de ville. En tout cas, une chose est sûre : on ne risque pas de s’ennuyer, et il faudra surveiller ce joueur de près. Quand le talent rencontre l’agenda surchargé, le spectacle est garanti. Maintenant, reste à savoir s’il arrivera à avoir le temps de prendre un café, sans le chronomètre au poignet.