Akshay Bhatia a réalisé une performance impressionnante avec une carte de 64, soit huit coups sous le par, ce qui lui permet de partager la tête de la deuxième manche avec Ryo Hisatsune, avec un total de 15 sous le par lors du Pro-Am AT&T Pebble Beach.
Le champion en titre, Rory McIlroy, a signé un 67 après avoir conclu son parcours par un oiselet, mais il accuse un retard de six coups en vue du week-end. Le Nord-Irlandais a enregistré cinq oiselets et un aigle, bien qu’il ait regretté ses bogeys sur les trous 10 et 14 ; cependant, son quatre sur le par 5 du 18e trou a été une fin de journée plutôt satisfaisante pour ce quintuple vainqueur de tournois majeurs.
Pour sa part, Akshay Bhatia a brillé avec l’une des meilleures performances de la journée au Spyglass Hill, tandis que Hisatsune a su se ressaisir après quelques coups perdus autour du tour pour finalement réaliser quatre birdies sur ses cinq derniers trous.
Rickie Fowler a également impressionné et se retrouve à égalité pour la deuxième place aux côtés de Sam Burns, avec un score de 14 sous le par, à la recherche de sa première victoire depuis juillet 2023.
L’Autrichien Sepp Straka est le meilleur Européen en lice à 12 sous le par, tandis que l’Anglais Matt Fitzpatrick suit à deux coups, accompagné de Keegan Bradley, Jordan Spieth et Xander Schauffele.
L’Anglais Tommy Fleetwood a enchaîné un 67 jeudi avec un 68, atteignant ainsi un total de 9 sous le par, aux côtés de McIlroy, tandis que l’Irlandais Shane Lowry est juste derrière avec un score de 8 sous.
Un Scottie Scheffler en pleine forme a redynamisé son parcours avec trois birdies et un aigle sur une série de cinq trous, atteignant le clubhouse à six sous le par pour les deux premiers jours.
Les Anglais Justin Rose et Harry Hall, ainsi que le Scot Robert MacIntyre, se retrouvent à 5 sous le par, tous ayant joué une manche respectivement à Pebble Beach et Spyglass Hill.
Les troisième et quatrième tours se dérouleront exclusivement à Pebble Beach, sans coupure après 36 trous lors de cet événement phare du PGA Tour doté de 20 millions de dollars (14,7 millions de livres sterling).
Points à retenir
- Bhatia et Hisatsune partagent la tête, mais qui sera le plus constant ?
- McIlroy : une fin de parcours satisfaisante, mais un retard à combler.
- Ricky Fowler : la quête d’une victoire, va-t-il rompre la malédiction ?
- Sepp Straka, meilleure performance européenne, mais est-ce suffisant ?
- Le format sans coupure, un choix audacieux du PGA Tour, mais pour qui cela sera-t-il un avantage ?
En observant le déroulement de ce tournoi, je me demande quel impact ces performances auront sur la motivation des joueurs. Entre ceux qui brillent sous la pression et ceux qui peinent à garder le rythme, chacun semble jouer avec une tension palpable. Cela soulève une question pertinente : le golf est-il plus un sport individuel qu’une véritable compétition entre amis ? C’est une réflexion qui mérite d’être approfondie. En tant que journaliste, je pense que cette dynamique est fascinante et mérite d’être suivie de près.