Tiger Woods ne participera pas à The Masters, comme l’a confirmé Fred Ridley, président d’Augusta National, en précisant que Woods a décidé de prendre une pause dans sa carrière de golfeur suite à son accident de voiture.
Mardi, Woods a annoncé qu’il « s’éloignait pendant un certain temps » afin de « chercher un traitement » après l’incident survenu en Floride vendredi dernier, qui lui a valu des accusations de conduite sous l’influence.
Bien qu’il plaide non coupable, il a admis avoir regardé son téléphone juste avant l’accident. Un rapport de police indique qu’il avait deux pilules d’hydrocodone, un opioïde contre la douleur sévère, dans sa poche après avoir été fouillé.
Le champion de 15 tournois majeurs, lauréat de The Masters à cinq reprises, dont la dernière en 2019, n’a pas explicitement dit qu’il ne participerait pas au premier tournoi majeur de la saison qui se déroulera du 9 au 12 avril.
Cependant, Ridley a déclaré dans un communiqué : « Le Augusta National Golf Club et le tournoi de The Masters soutiennent pleinement Tiger Woods alors qu’il se concentre sur son bien-être. »
« Bien que Tiger ne sera pas parmi nous en personne la semaine prochaine, sa présence se fera sentir ici à Augusta. » Même s’il ne devait pas jouer en Géorgie, Woods était prévu pour assister à une cérémonie d’ouverture d’un terrain municipal de golf qu’il a aidé à concevoir, ‘The Patch’. Il devait également participer au dîner des champions le 7 avril, dont le menu sera préparé par Rory McIlroy.
Woods n’était pas présent à Augusta l’année dernière en raison de blessures et n’a pas joué dans un tournoi en plein air depuis son abandon au Championnat Open 2024. Son retour pour les finales de TGL à Jupiter Links contre Los Angeles fin mars, après 13 mois d’absence, avait ravivé l’espoir de le voir jouer à The Masters, mais ceux-ci se sont désormais dissipés.
Depuis un grave accident de voiture en 2021, qui lui a causé des blessures importantes, Woods a réduit son emploi du temps. Le consensus parmi les experts suggère qu’une participation à The Masters aurait transformé cet événement prestigieux en un véritable « cirque ».
Points à retenir
- Woods a besoin de temps pour sa santé mentale et physique, un rappel que même les champions sont humains.
- Le soutien d’Augusta National montre que la santé du joueur passe avant le spectacle.
- Il serait temps que le monde du golf accepte une nouvelle réalité sans Tiger sur le terrain.
- Le rôle d’un « golfeur cérémonial » pourrait être un nouveau chapitre passionnant de sa carrière.
En fin de compte, ce n’est pas seulement l’absence de Tiger Woods qui interroge, mais également la manière dont la communauté du golf l’appréhende. Reflet d’une industrie qui doit trouver un équilibre entre passion pour le jeu et respect des individus. L’engagement au service du bien-être pourrait changer notre perception du golf tel que nous l’avons toujours connu.