Viktor Hovland a déclaré que son indisponibilité lors de la Ryder Cup ressemblait à un « nuage noir » qui planait sur la victoire de l’équipe d’Europe, tout en saluant la décision de Luke Donald de rester capitaine en vue d’un troisième titre en 2027.
Hovland n’a pas pu participer aux Singles du dimanche à Bethpage Black en septembre en raison d’une blessure au cou qui le gênait depuis l’été. Il avait initialement reçu des soins pendant les Foursomes samedi matin avant d’être remplacé par Tyrrell Hatton, restant sur la touche lors des Fourballs plus tard dans la journée.
Son impossibilité de jouer aux Singles a contraint l’équipe américaine à retirer un joueur, Harris English étant désigné pour ne pas jouer selon la règle de l’enveloppe, les deux équipes ayant reçu un demi-point.
« C’était difficile », a confié Hovland au podcast Sky Sports Golf. « Évidemment, l’essentiel est que nous ayons gagné, c’est un évènement d’équipe et nous avons rempli notre mission, c’est ce qui compte le plus. »
« Mais j’étais vraiment déçu. Pour Harris, qui n’a pas pu jouer, et pour moi, c’était une situation délicate. Mais en même temps, je ressentais que cela laissait un petit nuage noir ou une ombre sur le travail incroyable réalisé par Luke, tous les vice-capitaines et évidemment le reste de mon équipe, car nous avons joué une exhibition de golf impeccable, surtout lors d’une Ryder Cup à l’extérieur à Bethpage. C’était fou d’en faire partie et puis, avoir ce problème de cou et cette situation d’absence qui venaient un peu obscurcir notre performance, je me sentais vraiment mal à l’aise à ce sujet, pour être franc. »
L’Europe a réussi à surmonter la tempête d’un public new-yorkais tumultueux pour l’emporter 15-13, devenant ainsi la première équipe à gagner la Ryder Cup à l’extérieur depuis 2012.
C’était leur deuxième victoire sous la direction de Donald, qui a ensuite confirmé qu’il resterait en poste lorsque l’Europe cherchera à défendre son titre à Adare Manor, dans le comté de Limerick, l’année prochaine.
« Il nous a tous mis au courant la veille de l’annonce et nous étions tous assez excités », a précisé Hovland au sujet de la décision de Donald de poursuivre en tant que capitaine. « Je veux dire, lors des deux dernières éditions de la Ryder Cup, il a fait un travail phénoménal. Il s’est vraiment investi dans le rôle de capitaine et la manière dont il a orchestré les choses était impeccable. »
« C’était tout simplement une capitanat parfait et le fait qu’il le fasse une troisième fois est super cool. Je pense que nous sommes tous très motivés à l’idée de lui offrir cette troisième victoire à Adare Manor. »
Points à retenir
- Hovland ressent une déception personnelle à cause de sa blessure lors d’un moment clé.
- La victoire en 2023 a été marquée par une forte ambiance de soutien et une performance impressionnante de l’équipe européenne.
- Luke Donald est reconnu pour son approche efficace au leadership, ce qui ne manque pas de susciter l’enthousiasme parmi les joueurs.
- Une blessure dans un événement d’équipe peut avoir un impact émotionnel, bien au-delà des points sur le tableau.
- Le rugby et le golf ont en commun la notion d’esprit d’équipe et les sacrifices personnels qui en découlent.
En finalité, il est fascinant de réfléchir à la manière dont une compétition sportive peut être entachée par des problèmes individuels tout en célébrant le succès collectif. Quelles leçons pouvons-nous tirer de ces situations où le bien-être personnel se heurte à l’engagement d’équipe ? En tant que journalistes, nous avons la responsabilité d’éveiller les consciences sur l’aspect humain derrière chaque performance. C’est ce qui rend le sport non seulement compétitif mais aussi profondément humain.