UFC 313 a marqué la fin du règne d’Alex Pereira (12-3) dans la catégorie poids semi-lourds. Opposé à Magomed Ankalaev (21-1-1), le Brésilien, double champion de l’UFC, a perdu sa ceinture face au Russe par décision unanime. Après ce revers, ‘Poatan’ avait annoncé qu’il prendrait un temps de repos pour se recentrer et revenir plus fort. Ce temps est désormais terminé : il vient de confirmer son retour à l’entraînement, en vue d’une probable revanche contre Ankalaev pour récupérer son titre.
Sur ses réseaux sociaux, Pereira a simplement déclaré : « Heureux d’être de retour au Fight Camp. » Après un début d’année 2024 intense, avec trois combats, Alex a profité de ce moment pour voyager, participer à des campagnes publicitaires et faire une pause mentale bienvenue. La défaite a donc servi de prétexte à un repos mérité.
Heureux d’être de retour au Fight Camp
Dans une interview accordée à Freak MMA, il précise : « Rien n’est encore officiel, mais on parle d’un combat pour octobre ou novembre. Je suis prêt à revenir quand ce sera. » Il faut rappeler que le UFC 320, initialement prévu le 13 septembre à Guadalajara, a été déplacé au 4 octobre à Las Vegas. Le mois d’octobre comptera donc deux gros événements, dont l’un pourrait bien avoir pour tête d’affiche ‘Poatan’.
Prochazka reste dans les starting-blocks
Pereira avait défendu son titre contre Khalil Rountree Jr par KO lors d’un événement en octobre 2023. Cette fois, l’UFC pourrait lui offrir une chance de revanche contre ‘Big Ank’ dans les semaines à venir. En cas d’imprévu, Jiri Prochazka, l’autre prétendant de poids de cette catégorie, est sur le qui-vive. Fraîchement diplômé et prêt à en découdre, le Tchèque peut affronter le Russe ou Pereira à partir de septembre.
Pour rappel, la promotion avait tenté de convaincre Ankalaev de défendre sa ceinture dès l’UFC 317, faute de tête d’affiche à ce moment-là, face à Pereira ou Prochazka. Ce dernier était indisponible à cause de la fin de ses études, tandis que Pereira ne se sentait pas prêt si rapidement après sa défaite. ‘Poatan’ ne semble d’ailleurs pas avoir apprécié que Prochazka soit contacté en remplacement et, selon certaines rumeurs, avait même menacé de prendre sa retraite avant de contester ce message en évoquant un piratage de ses comptes.
Maintenant que Pereira et Prochazka sont opérationnels, il est probable que ‘Poatan’ soit le prochain challenger officiel. Prochazka devra alors choisir entre patienter ou chercher un autre adversaire en attendant son heure.
Points à retenir
- Magomed Ankalaev s’est emparé du titre poids semi-lourds UFC en battant Alex Pereira à l’UFC 313.
- Pereira revient au Fight Camp après une pause bien méritée, entre voyages et publicité.
- Une revanche pourrait se jouer dès octobre ou novembre, notamment lors du UFC 320 à Las Vegas.
- Jiri Prochazka, fraîchement diplômé, reste à l’affût et pourrait intervenir en cas d’empêchement.
- Le calendrier UFC a bougé avec un déplacement de date pour UFC 320, ce qui pourrait chambouler les plans classiques.
Tout cela fait de l’automne 2024 un véritable feuilleton pour les fans de combats. Entre retours en force, rivalités réchauffées et étudiants avec un plan de carrière bien ficelé, il ne reste qu’à croiser les doigts pour que personne ne change d’avis au dernier moment. Parce qu’après tout, attendre un bras de fer entre champions, c’est bien… mais patienter jusqu’au dernier round, c’est encore mieux. Je me demande seulement si, au fond, ‘Poatan’ et ‘Big Ank’ ne prennent pas autant de plaisir à jouer avec nous qu’à en découdre dans l’octogone.
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