Bien avant qu’Ari Emanuel ne se lance dans l’acquisition de l’UFC pour plus de 4 milliards de dollars, il était déjà l’un des agents les plus influents d’Hollywood, à la tête d’une vaste agence de talents.
Aujourd’hui, il retrace son ascension dans un nouveau mémoire vivant et percutant intitulé Roll the Calls, prévu pour le 22 septembre chez Knopf Doubleday.
Ce livre a été coécrit avec le lauréat du prix Pulitzer, J.R. Moehringer, connu pour son ouvrage The Tender Bar.
En l’espace d’une décennie, Emanuel est devenu un nom synonyme de sports de combat depuis l’achat de l’UFC, qu’il a transformé en une entreprise de plusieurs milliards. Mais tout a commencé lorsqu’il a travaillé dans le service courrier de CAA, une autre agence de talents puissante, avant de fonder sa propre entreprise, Endeavor.
Emanuel a ensuite fusionné Endeavor avec l’agence William Morris, consolidant ainsi sa position parmi les dirigeants les plus influents d’Hollywood. Bien qu’il soit désormais réputé pour sa propriété de l’UFC et de la WWE, son nom a d’abord émergé du petit écran, grâce à la série HBO Entourage, qui a inspiré un personnage basé sur lui.
Interprété par Jeremy Piven, le personnage d’Ari Gold a fait le tour des réseaux, et Emanuel a reconnu que cette représentation n’était pas bien éloignée de son comportement au début de sa carrière.
Avant de faire l’acquisition de l’UFC, Emanuel a joué un rôle clé dans les négociations de diffusion de la promotion, y compris un accord historique avec FOX. Après avoir acheté l’UFC, il a contribué à un accord déterminant avec ESPN, puis en fin d’année 2025, il a signé un contrat colossal de 7,7 milliards de dollars avec Paramount.
« Enfant, on me disait souvent que je n’irais nulle part, » évoque Emanuel dans un communiqué sur son nouveau mémoire. « Heureusement, je n’ai pas écouté. J’ai eu la chance de travailler avec tant d’écrivains, de réalisateurs, d’acteurs, d’artistes, de journalistes, d’entrepreneurs et d’investisseurs brillants. De ces rencontres et des échecs, j’ai beaucoup appris sur le succès et la persévérance. Surtout la persévérance.
« Mon histoire s’adresse à tous ceux qui se sentent mis en doute, et particulièrement à ceux à qui on a dit d’abandonner. Si je devais retenir un message, ce serait que chaque fois que quelqu’un vous dit de tout abandonner, dites-lui d’aller se faire voir. »
Points à retenir
- Ari Emanuel a démarré modestement avant de conquérir Hollywood. Qui aurait cru ?
- Le succès dans le monde du spectacle semble parfois suivre un schéma narratif plutôt classique.
- Les personnages inspirés de personnalités réelles peuvent révéler des facettes inattendues de la vie professionnelle.
- Les marchandages dans le domaine du sport et du divertissement entrent souvent dans l’histoire… Pardon, l’Histoire.
- Il paraît que la persévérance est la clé, mais c’est un peu facile à dire, non ?
En réfléchissant à l’itinéraire d’Ari Emanuel, cela soulève quelques questions. L’échec est-il réellement une étape nécessaire sur la voie du succès ? Peut-être que la formule magique réside ailleurs, dans la capacité à s’adapter, à apprendre et à rester fidèle à soi-même, même lorsque le monde autour vous dit de renoncer. Je me demande combien d’autres histoires encore méritent d’être écrites pour inspirer ceux qui se battent pour leur place. Comme journalistes, c’est un devoir d’explorer ces récits et d’engager le dialogue sur les vérités parfois inconfortables du monde des affaires et du divertissement.
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