Il y a quelques jours, dans la rubrique « Aujourd’hui dans l’histoire de l’UFC », nous avons mis en lumière le moment où Ilia Topuria est devenu le premier combattant espagnol à figurer en tête d’affiche d’un événement de la UFC. Le parcours du hispano-georgien, qui s’impose par des succès peu ordinaires, mérite d’être salué; aujourd’hui, on rappelle qu’un an s’est écoulé depuis son entrée dans le cercle restreint des double champions UFC.
Le premier titre de Topuria dans l’UFC
Cette première lutte principale d’un événement UFC évoquée ici l’opposait à Josh Emmett. Dominant l’un des meilleurs représentants des 145 livres sur cinq rounds, le « Matador » a obtenu l’opportunité de lutter pour le titre alors détenu par Alexander Volkanovski. Aujourd’hui, l’Américain reste champion dans la division plumes, mais son premier règne finirait par être usurpé par Topuria.
Topuria vs. Volkanovski s’est déroulé le 17 février 2024 en combat principal de l’UFC 298. Pour sa deuxième apparition en tête d’affiche, le combattant né à Halle (Allemagne) a décroché son premier titre par KO au deuxième round. Le 26 octobre, Topuria a assuré sa première et unique défense face à Max Holloway, qu’il a stoppé au troisième round. Il était alors déjà considéré comme une des grandes stars de l’UFC.
Le second titre de Topuria dans l’UFC
Cependant, il n’était pas encore au sommet de sa carrière — loin de là — car il restait une marche à gravir. Cette étape est arrivée le 28 juin 2025 lors de l’UFC 317. Une fois encore, il était en tête d’affiche, cette fois face à Charles Oliveira et pour la ceinture vacante. Le même jour, Islam Makhachev avait annoncé son passage des 155 livres vers les welters, où il occupe le titre à ce jour.
Revenons à Topuria contre Oliveira. Si ses deux affrontements précédents avaient été remportés respectivement au deuxième et au troisième rounds, cette fois il n’a pas eu besoin du deuxième ou du troisième: il a mis KO l’ancien champion de la même catégorie légère en moins de deux minutes et demie. Ainsi, Ilia Topuria touchait le ciel de sa carrière en devenant double champion du monde UFC.
Le présent de Topuria dans l’UFC
Il est étrange de l’évoquer, car « Le Matador » demeure l’une des plus grandes étoiles de l’UFC, mais on peut dire qu’il traverse peut-être son plus mauvais moment à ce jour. Cela tient au fait que lors de son dernier combat il a subi sa première défaite de carrière, et pas seulement une défaite: une défaite par KO technique (son coin ayant arrêté le combat). Il était largement favori contre Justin Gaethje. Il a perdu le titre, et cela s’est produit lors du UFC Freedom 250, un événement historique.
Que nous réserve-t-il ensuite ? Pour l’instant, rien de défini.
Points à retenir
– Topuria est devenu le premier combattant espagnol à figurer en tête d’affiche d’un événement UFC; cet exploit a marqué son chemin vers le statut de star.
– Il a remporté son premier titre UFC en KO au deuxième round face à Volkanovski lors d’un combat marquant en tête d’affiche.
– Sa première défense a été victorieuse contre Max Holloway, par KO au troisième round, consolidant sa place parmi les grandes figures de la catégorie plume.
– Le 28 juin 2025, Topuria a pris le titre vacant face à Charles Oliveira, devenant double champion UFC et confirmant une progression rapide dans l’histoire de la promotion.
– Islam Makhachev a changé de catégorie, passant des 155 livres vers les welters, ce qui a réorganisé les dynamiques de la division, tandis que Topuria gravissait les marches du sommet.
– Après une série de succès, Topuria a connu une défaite par KO technique contre Justin Gaethje lors d’un événement majeur, remettant en question sa domination et ouvrant des perspectives incertaines pour la suite.
– À ce stade, l’avenir de Topuria reste à écrire: les prochains défis et sa capacité à rebondir seront déterminants pour la suite de sa carrière.
À titre personnel, ce parcours illustre bien ce que, derrière les chiffres et les tactiques, le MMA raconte vraiment: une quête constante de progression et de résilience. Je me retrouve à me poser la question de savoir comment il va réorganiser sa technique et son écurie pour rebondir. Pour moi, ce qui compte, c’est la façon dont il convertira ce moment d’incertitude en une nouvelle phase de son parcours, et comment la division des plumes continuera d’écrire son récit grâce à des performances qui restent à venir. En tant que journaliste engagé, je suis prêt à suivre cette trajectoire avec attention et à en discuter avec vous, lecteurs, lorsque les prochains chapitres s’écriront.
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