Brandon Royval affirme que ses abonnés sur les réseaux sociaux lui ont coûté le combat principal de l’UFC

Brandon Royval a manqué une place en main event à l’UFC en raison de sa popularité sur les réseaux sociaux.Prévu pour affronter Askar Askarov en octobre 2022 à Las Vegas, Royval, malgré son statut de prétendant bien classé chez les poids mouche, n’a pas hérité du combat principal sur la carte. Alexa Grasso a été placée en tête d’affiche face à Viviane Araújo.

Brandon Royval explique la décision de matchmaking de l’UFC impliquant Alexa Grasso

Royval a récemment dévoilé que l’UFC lui avait expliqué que Grasso avait pris l’avance pour le main event parce qu’elle comptait nettement plus d’abonnés sur les réseaux sociaux. Il était furieux d’avoir râté un rôle d’affiche principale, même si, au final, cela n’a pas compté puisque Askarov s’est retiré pour des raisons liées à la pesée.

« Avoir des abonnés est une affaire aussi importante », a confié Royval à Ariel Helwani. « Je me souviens qu’ils ne m’avaient pas mis en match principal et que leur raisonnement était, je crois, que Alexa Grasso avait plus d’abonnés que moi. On m’a dit : “Elle a beaucoup plus d’abonnés que toi.” Mais Askarov s’est retiré du combat, donc cela n’avait pas d’importance. J’étais furieux. »

Cet épisode amène Royval (18-9) à reconsidérer l’importance des réseaux sociaux à l’ère moderne. « Raw Dawg » a depuis commencé à interagir de manière plus régulière avec les fans en ligne.

Royval était présent lors de l’UFC 328, ce mois de mai, au Prudential Center de Newark, dans le New Jersey. Si son nom a bien défilé sur l’écran de l’arène, la caméra s’est ensuite focalisée sur une femme assise à côté de l’ancien champion du LFA. Ce moment, largement relayé sur les réseaux, a conduit Royval à publier une vidéo avec la femme sur son compte Instagram, suscitant un fort engagement.

Sur le plan sportif, les performances de Royval dans l’Octogone ont également renforcé sa notoriété. Il a récemment obtenu une victoire par soumission sur Lone’er Kavanagh à l’UFC 329, rebondissant après une série de deux défaites et décrochant un bonus Fight of the Night.

Pour mémoire, les échanges autour de cette histoire ont circulé largement sur les réseaux sociaux, sans que Royval ne perde de vue son objectif : continuer à performer sur le terrain tout en cultivant une relation avec les fans.

Points à retenir

• Le nombre d’abonnés peut influencer certaines décisions de programmation, mais il ne détermine pas l’issue sportive.
• Royval a modifié son approche et s’engage davantage avec les fans en ligne.
• Le retrait d’Askarov pour des questions de pesée a modifié l’enjeu initial autour de Grasso et la manière dont l’affiche a été présentée.
• La couverture médiatique peut accroître l’intérêt autour d’un combat, indépendamment des résultats.
• Les promoteurs doivent chercher un équilibre entre marketing et sport lors de la planification des affiches.
• Les retombées sportives récentes montrent que l’attention médiatique peut accompagner, sans remplacer, la performance sur le tapis.
• Pour ma part, j’observe comment ces dynamiques influencent les décisions futures et le regard du public sur l’UFC.

Pour ma part, cet épisode illustre la tension croissante entre performance sportive et visibilité médiatique. En tant que journaliste, je continuerai à suivre ces dynamiques avec esprit critique, au service des lecteurs de LesNews.