Conor McGregor a vécu un cauchemar à son retour dans l’octogone de l’UFC

Le pugiliste irlandais s’est blessé dès le début de son combat face à Max Holloway à Las Vegas

Le UFC 329 a offert une issue des plus sombres possible. Après une carte marquante pour la International Fight Week à Las Vegas, marquée par le retour de Conor McGregor après cinq ans d’absence, l’issue a été loin d’être à la hauteur des attentes. The Notorious s’est blessé au genou droit à trois secondes, après avoir lancé une patada en salto sur Holloway. La polémique a été vive, certains suggérant qu’il était touché avant même d’entrer dans la cage, accusation que l’Irlandais a démentie. L’arbitre Mike Beltran a dû interrompre le combat à la minute, McGregor peinant à rester debout.

Max Holloway, confronté à une blessure totalement inattendue de son adversaire, a averti l’arbitre de la situation, qui n’a eu d’autre choix que de mettre fin au combat. Les caméras ont capté à plusieurs reprises que McGregor n’était pas au mieux, mais selon certaines sources, cette même patte qui l’a complètement blessé pourrait avoir été préparée dans les vestiaires…

Après un demi-déciade sans monter dans la cage de l’UFC, les fans attendaient un duel historique entre deux légendes de la promotion. Tout semblait parfait jusqu’à cette première action de l’Irlandais. Max Holloway a remporté le combat par TKO, mais n’a pas réellement gagné quelque chose: il a surtout gagné du temps et une lourde cagnotte. Pour McGregor, le doute persiste sur son prochain combat de contrat, et on peut se demander si cela signe la fin de sa carrière dans les arts martiaux mixtes.

Paddy Pimblett a été le vainqueur de la nuit

Dans le combat co‑headliner, Paddy Pimblett est revenu sur la voie de la victoire après sa défaite face à Justin Gaethje pour le titre intérimaire des poids légers en début d’année. En moins d’une minute, il a soumis et mis KO le Français Benoît Saint-Denis. Cette performance le rapproche d’un titre, avec la possibilité d’affronter Ilia Topuria en 2027 et de clore cette rivalité qui traîne depuis quelque temps.

King Green et Terrance McKinney ont disputé un combat épique qui a vu le vétéran américain s’imposer par TKO, après avoir survécu à l’ouverture dévastatrice de son adversaire et avoir enchaîné un crochet au foie avant la fin du premier round. Ses shorts personnalisés par l’UFC lui portent chance et il affiche désormais une série de quatre victoires consécutives.

Autre surprise lors des combats phares, Brandon Royval a soumis le prospect Lone’er Kavanagh. Le rythme était soutenu et chacun a eu son moment; le jeune Anglais a même obtenu un knockdown, sans toutefois mettre fin au duel. Le poids mouche de l’UFC est plus vivant que jamais.

Les préliminaires à la hauteur de l’événement

Les premières affiches du UFC 329 ont été marquées par de nombreuses finissances de combattants souhaitant gagner une place parmi les meilleurs au fil des combats. Cody Garbrandt a été mis KO par Adrián Yáñez dès le premier round et peut entrevoir la fin de sa carrière en arts martiaux mixtes. Luke Riley, compagnon de Pimblett, demeure invaincu avec 14‑0 après avoir mis KO Kai Kamaka et pourrait viser le Top 15 des poids plumes. Autre note : Robert Whittaker a terminé Nikita Krylov en passant par le poids mi-lourd, après avoir infligé une fracture à la mâchoire adverse.

Parmi les surprises des préliminaires, Gable Stevenson, autrefois médaillé d’or olympique en lutte, a fait ses débuts en UFC par un KO au premier round face à Elisha Ellison. Son premier pas dans la compagnie, renforcé par son palmarès, le place parmi les dangers du poids lourd et potentiellement un futur champion. Il était accompagné de Jon Jones, qui n’a pas caché son estime quant au niveau atteint.

Points à retenir

• Conor McGregor s’est blessé au genou droit dès la troisième seconde de son retour à Las Vegas; Holloway l’a emporté par TKO, mettant fin abruptement le combat.
• Paddy Pimblett a retrouvé la victoire en dominant Benoît Saint-Denis en moins d’une minute et se rapproche d’un titre potentiel.
• La performance de Pimblett ouvre la porte à des affrontements futurs avec des adversaires comme Ilia Topuria, dans une perspective 2027.
• Royval a soumis Lone’er Kavanagh dans un duel de haut niveau des poids mouche.
• Les préliminaires ont livré plusieurs KO et soumissions qui promettent une suite intéressante pour les divisions concernées.
• Gable Stevenson a impressionné lors de ses débuts en UFC, démontrant qu’il peut être un élément-clé des lourds, avec le soutien de figures comme Jon Jones.
• Le spectacle et les enjeux économiques restent une constante, alors que certains vétérans peinent à trouver la stabilité sur le long terme.

En décryptant cette soirée, on perçoit une MMA en pleine mutation, où le spectacle et les trajectoires individuelles croisent les défis physiques et les contrats. Pour ma part, cette édition confirme que le sport avance autant par les histoires personnelles que par les coups de maître dans l’octogone. En tant que journaliste de LesNews, je m’engage à suivre de près les évolutions de ces talents et à apporter un éclairage mesuré sur ce que ces résultats signifient réellement pour l’écosystème des arts martiaux mixtes. Quelle direction prendra la scène post‑UFC 329? Continuons la discussion, avec rigueur et curiosité, afin de distinguer le vrai du show et de comprendre les répercussions sur les futures générations d’athlètes.