Un prétendant au titre fait son entrée à l’UFC 317.
Lors de la International Fight Week, deux ceintures seront en jeu. Le 28 juin, Ilia Topuria et Charles Oliveira s’affronteront pour le titre vacant des poids légers. En co-événement principal, le champion des poids mouches Alexandre Pantoja défendra son titre pour la quatrième fois face à Kai Kara-France.
La carte préliminaire de l’UFC 317 a subi un coup dur : Manel Kape, victime d’une blessure, a dû se retirer de son combat contre le n°1 des poids mouches, Brandon Royval. Le remplaçant de Kape a été trouvé ce week-end lors de l’UFC 316.
Brandon Royval affrontera Joshua Van à l’UFC 317
Joshua Van, 23 ans, est l’un des combattants les plus actifs de l’UFC, avec cinq combats en onze mois. Il a remporté son quatrième combat consécutif samedi à l’UFC 316 en mettant KO le 12e mondial Bruno Silva au troisième round. Il affrontera Brandon Royval dans un délai très court, seulement trois semaines plus tard, lors de l’UFC 317.
« Manel Kape est forfait, Joshua Van prend sa place », a confirmé Royval sur Instagram lundi.
« Je ne connais pas l’étendue de la blessure de Manel, mais je sais que j’ai en face de moi un espoir brûlant, probablement le combattant le plus excitant des poids mouches à l’UFC. Rien ne change pour moi. J’ai un guerrier prêt à tout pour s’imposer, et je suis ravi de ce combat, probablement le plus palpitant de la catégorie, sur la même carte que le titre entre Pantoja et Kara-France. »
Ancien challenger au titre, Royval vient d’enchaîner deux victoires, contre Brandon Moreno puis Tatsuro Taira, et pourrait être à un succès près d’une nouvelle chance au titre.
Dana White apprécie l’état d’esprit combatif de Joshua Van
Avant de programmer son sixième combat en moins d’un an, Joshua Van a déclaré qu’il souhaitait combattre aussi souvent que possible. Un discours qui plaît beaucoup au président de l’UFC, Dana White.
« Quand un combattant dit vouloir se battre plusieurs fois dans l’année, c’est ce qu’il y a de mieux pour sa carrière », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse post-UFC 316.
« Autrefois, certains boxeurs s’affrontaient quasiment toutes les semaines. J’adore cette mentalité. Regardez Khamzat Chimaev sur Fight Island : il voulait déjà enchaîner un combat le week-end suivant. »
Points à retenir
- Le combat pour le titre des poids légers oppose deux combattants redoutables, Topuria et Oliveira, dans un duel très attendu.
- Alexandre Pantoja reste sur trois défenses de titre, prêt à confirmer sa domination face à Kara-France.
- Le retrait de Manel Kape a chamboulé la carte UFC 317, mais UFC a vite retrouvé son joker avec Joshua Van.
- Joshua Van, à 23 ans, affiche un rythme de combat presque inhumain : cinq duels en moins d’un an, et il ne compte pas s’arrêter là.
- Brandon Royval, combattant aguerri et ancien challenger au titre, approche de sa prochaine opportunité, mais devra rester vigilant face à la fougue de Van.
- Dana White, comme toujours, adore les combattants qui veulent en découdre souvent — peut-être cherche-t-il des candidats presque robots plutôt qu’humains ?
En résumé, l’UFC 317 s’annonce électrique, avec des jeunes prétendants prêts à tout pour marquer leur territoire. Dans ce monde où la jeunesse affamée rivalise avec l’expérience, je me demande si la cadence infernale imposée aux combattants est une recette gagnante ou un véritable numéro d’équilibriste sur le fil du rasoir. Mais bon, tant qu’il y a du spectacle et des KO, qui suis-je pour critiquer ? Restez branchés, l’Octogone n’a pas fini de nous surprendre.
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