La UFC collabore avec le FBI dans le cadre d’une enquête sur des activités de paris suspects avant un combat prévu samedi soir à Las Vegas.
Le président de la UFC, Dana White, a déclaré à TMZ qu’il avait échangé mardi avec le directeur du FBI, Kash Patel, et qu’il avait rencontré à deux reprises des agents fédéraux à propos d’un possible combat truqué entre les poids plumes Isaac Dulgarian et Yadier del Valle, lors de l’événement UFC Fight Night au UFC Apex.
« Nous avons eu un bureau plein d’agents du FBI ici », a déclaré White mardi.
Dulgarian, initialement donné favori à -250, est tombé à -150 dans les heures précédant le combat et a perdu par soumission dans le premier round, une performance qui a suscité de vives critiques. Plusieurs bookmakers ont retiré le combat et les paris liés de leurs tableaux et ont remboursé les mises perdantes.
White a précisé qu’il avait interrogé Dulgarian avant le combat après que la UFC ait été alertée sur des activités de paris anormales par le monitorat Integrity Compliance 360 (IC360). « (IC360) nous a contactés et nous a dit qu’il se passait quelque chose d’inhabituel autour de ce combat, et (nous a demandé) si nous savions quoi que ce soit ? » a-t-il expliqué. « Nous ne savions pas. Nous avons donc appelé le combattant et son avocat pour demander ce qui se passait. Il a répondu : “Non, absolument pas. Je vais détruire ce type.” Alors nous avons dit : “OK.”
« Le combat se déroule. Fin du premier round par étranglement arrière. La première chose que nous avons faite a été d’appeler le FBI. »
La UFC a ensuite mis fin au contrat de Dulgarian après cette deuxième controverse liée aux paris en trois ans.
En 2022, Darrick Minner avait également été libéré par la UFC après un incident similaire, où sa défaite au premier round contre Shayilan Nuerdanbieke avait été signalée pour des activités de paris suspects. Minner et son entraîneur, James Krause, ont été suspendus par la Commission athlétique du Nevada.
« Cette enquête est toujours en cours et fera également partie de la présente enquête », a affirmé White.
White a nié avec force que ces incidents reflètent un problème plus vaste. « Maintenant, des gens disent qu’il y a des centaines de combats (suspects). C’est complètement absurde. Du pur clickbait. Il n’y a pas des centaines de combats sous enquête. »
« Nous recevons un rapport après chaque combat. Nous prenons cela très au sérieux. Nous surveillons tous les combats qui se déroulent dans la UFC, des préliminaires au main event. »
White a ajouté que « truquer un combat est complètement fou ». « Si vous essayez de faire ça, et j’ai été très vocal là-dessus, nous serons votre pire ennemi. Nous irons après vous, avec l’aide du FBI et qui que ce soit d’autre, pour nous assurer que vous alliez en prison. »
« Je ne dis pas que ce gamin est coupable. Il n’y a pas de preuve qu’il ait fait cela. Mais je peux vous dire ceci : “Ça n’a pas l’air bon. Ça n’a vraiment pas l’air bon.” »
Points à retenir
- La UFC est sous les projecteurs à cause d’allégations de paris suspects.
- Une diminution rapide des cotes pour Dulgarian, suivie d’une défaite, soulève des questions.
- Les enquêtes sur les paris sont devenues une méthode courante de gestion des controverses dans ce sport.
- Un précédent incident avec Darrick Minner montre que ce n’est pas un cas isolé.
- Dana White fait preuve de fermeté sur la lutte contre la corruption, mais sa confiance est-elle justifiée ?
En considérant ces événements, il est intéressant de se demander : où se situe la ligne entre le sport et l’intégrité ? Bien que la lutte contre la fraude dans le sport soit louable, cela soulève des interrogations sur la manière dont les athlètes sont tous surveillés. À travers ces histoires, nous avons l’opportunité de réfléchir à l’impact de l’argent dans les sports de combat. Comment pouvons-nous garantir un environnement juste sans effrayer des combattants innocents ? Un vrai dilemme, en effet.
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