Prendre sa retraite de l’UFC n’a pas signifié un adieu total à la vie sportive pour Stipe Miocic, la légende des octogones désormais liée au monde de la NFL. Comme bien des sportifs qui cherchent à se réinventer après avoir rendu les gants, l’ex-champion a choisi une voie originale, passant des projecteurs du ring à l’objectif d’un appareil photo.
Alors que certains deviennent entraîneurs, ouvrent leur salle de sport ou se lancent dans d’autres domaines, la transition entre combattant et homme ordinaire s’avère souvent complexe. Miocic, lui, a trouvé un nouveau souffle, une activité qui lui procure une excitation et une satisfaction similaires, sans les risques physiques.
L’ancien champion poids lourds de l’UFC a récemment raccroché après sa défaite face à Jon Jones. À 42 ans, Miocic avait déjà forgé son nom parmi les plus grands de l’histoire des MMA. À l’inverse de certains qui peinent à tourner la page, il s’est occupé en continuant son métier de pompier dans l’Ohio.
Dernièrement, il a enrichi son CV d’une nouvelle corde : photographe improvisé au camp d’entraînement des Cleveland Browns, équipe emblématique de la NFL.
Voir Miocic arpenter le terrain avec un appareil photo peut surprendre, mais cela prend tout son sens lorsque l’on connaît ses profondes attaches à Cleveland.
Né à Euclid, Ohio, Miocic a toujours été un fervent supporter des équipes sportives locales. Assidu aux matchs des Browns et aux rencontres de football américain universitaire de l’Ohio State, travailler au plus près de ses héros sportifs est sans doute un rêve devenu réalité.
Sur place, il accompagne le photographe officiel des Browns, présenté comme « son protégé » auprès des joueurs, ce qui a déclenché un moment d’humour lorsque la star défensive Myles Garrett a eu le plaisir de « porter » l’ancien combattant UFC comme un simple « jouet », sous les rires de tous.
La trajectoire de Stipe Miocic a débuté par la lutte à Cleveland State avant une courte escapade dans le baseball, discipline dans laquelle il a posé des bases athlétiques solides, avant de se consacrer aux MMA. Invaincu en amateur, il a rapidement intégré l’UFC et décroché le titre de champion poids lourds en 2016 après avoir mis K.O. Fabricio Werdum.
Il a défendu son titre face aux meilleurs, le récupérant à deux reprises dans une trilogie mémorable contre Daniel Cormier. Bien que battu ensuite par Ngannou et Jones, son héritage en tant que meilleur poids lourd de l’UFC reste intact.
Points à retenir
- Stipe Miocic ne s’est pas contenté de raccrocher après l’UFC : il a préféré enfiler un casque de pompier plutôt que de se la couler douce.
- Sa reconversion en photographe pour les Cleveland Browns souligne que les passions sportives peuvent garder du lien, même après la fin d’une carrière dans un autre sport.
- Son attachement à Cleveland n’est pas une coïncidence ; il incarne cet esprit de proximité entre athlète et communauté locale.
- La transition d’athlète de haut niveau vers un rôle « derrière la caméra » prouve que même les géants des ring trouvent parfois le bonheur en dehors des projecteurs.
- Le petit moment d’humour avec Myles Garrett illustre bien que l’esprit sportif ne se retire jamais complètement, même dans une nouvelle discipline.
En fin de compte, Miocic nous rappelle que la vie après la gloire sportive peut prendre des formes surprenantes, dénuées de tapage et riches en authenticité. Peut-être que la vraie victoire, c’est de savoir changer d’arène sans perdre son « k.-o. » du charme, non ? Après tout, qui a dit que raccrocher voulait forcément dire disparaître ? Moi, je trouve ça plutôt malin, et j’attends la prochaine étape… un Miocic photographe d’art, ou coach de pompiers star de la NFL ? À vos paris !
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