Francis Ngannou n’a aucune raison de regretter son départ de l’UFC : « Dans le monde de la boxe, il a décroché le gros lot ! »

Francis Ngannou, alors qu’il reste un combat sur son contrat avec PFL, a récemment exprimé un intérêt pour un éventuel retour à l’UFC, en envisageant un affrontement contre Jon Jones lors de la carte prévue à la Maison Blanche en juin. Même si le PDG de l’UFC, Dana White, a rapidement mis cette idée de côté en déclarant qu’il n’avait pas d’intention de retravailler avec Ngannou, l’évocation de ce combat a soulevé des interrogations quant à un éventuel regret de « La Bête » après avoir quitté la promotion en tant qu’agent libre. Dans une séparation très médiatisée, Ngannou a abandonné le titre des poids lourds de l’UFC pour signer avec le PFL, avant d’enchaîner avec des combats de boxe contre Tyson Fury et Anthony Joshua.

Concernant sa carrière en MMA, Ngannou n’a combattu qu’une seule fois depuis son départ de l’UFC, avec une victoire écrasante en première manche contre Renan Ferreira en 2024. Malgré son intérêt pour un combat avec Jones, le vétéran de l’UFC, Matt Brown, n’est pas convaincu que Ngannou ait le moindre regret quant à ses choix de carrière, surtout en tenant compte de la somme d’argent qu’il a apparemment reçue pour ses deux combats de boxe.

« Personnellement, je doute très fortement qu’il ait des regrets », a déclaré Brown. « Je pense que c’est le compétiteur en lui qui s’exprime. Il souhaite combattre les meilleurs au monde et, bien sûr, il aspire à de grands combats qui rapportent des ventes. Je ne pense pas qu’il ait un seul regret. »

« Il a gagné plus en un seul match de boxe qu’il n’aurait pu en toute sa carrière à l’UFC, et même plus que ce qu’a gagné Jon Jones dans toute sa carrière — lui qui est un grand nom du sport. Il a gagné plus que Conor McGregor dans sa carrière à l’UFC. Je ne pense pas qu’il ait le moindre regret sur ce plan », a-t-il ajouté.

Brown note que, fondamentalement, Ngannou est un combattant et que son héritage sera principalement associé à ses exploits sur le ring ou dans la cage, plutôt qu’à son solde bancaire. Cela dit, il est possible que Ngannou regrette de ne pas avoir d’autres opportunités devant lui, car actuellement, ses choix d’adversaires en boxe ou en MMA sont limités.

« Il veut combattre les meilleurs », a souligné Brown. « Je suis sûr qu’il se dit en arrière-plan, après son dernier combat contre Renan Ferreira, qu’il ne veut pas affronter ces gars-là. Il désire affronter Jon Jones. Si un regret existe, c’est probablement celui-là, mais tout en profitant d’une vie confortable. »

Ngannou approche de son quarantième anniversaire en 2026, ce qui laisse entendre que le temps presse pour sa carrière. S’il demeure avec le PFL, il pourrait faire face à un nouveau champion des poids lourds, Vadim Nemkov, ou bien chercher à disputer un autre match lucratif contre un adversaire comme Deontay Wilder.

Ces combats auront-ils la capacité d’améliorer sa réputation pour en faire un des meilleurs poids lourds de l’histoire du MMA ? Cela semble peu probable, et c’est probablement ce qui lui manque alors qu’il évoque une réunion avec l’UFC pour un duel contre Jones.

Avec tout cela en tête, Ngannou semble clairement désirer les meilleurs combats possibles et serait conscient qu’il pourrait vivre avec un sentiment d’inachevé dans son héritage, surtout en pensant à ce que pourrait avoir été sa carrière. Dans la perspective du combattant, encore une fois, il est fort probable qu’il se dit : « Je pense que je peux gérer cela » tout en prenant le volant de sa Ferrari. La vie continue.

En fin de compte, la question demeure : qu’est-ce qui assure le bonheur à long terme pour un combattant qui a déjà franchi des sommets financiers ? Peut-être qu’après avoir goûté à ce succès, la recherche de la satisfaction véritable dans sa vie professionnelle et personnelle commence véritablement.