Dana White a annoncé le premier grand événement de l’UFC pour 2026, où la combattante mexicaine Alexa Grasso fera face à Rose Namajunas.
L’UFC a annoncé la carte principale de son événement numéro 324, qui lancera le calendrier de 2026. Cette annonce a été faite lors de la diffusion du match entre les Dallas Cowboys et les Kansas City Chiefs, avec Dana White confirmant les combats vedettes qui se tiendront le 24 janvier à la T-Mobile Arena de Las Vegas. Ce rendez-vous comprendra la participation d’Alexa Grasso, qui n’a pas combattu depuis mai de cette année.
Le combat principal mettra aux prises Justin Gaethje et Paddy Pimblett pour le titre intérimaire de poids léger. La décision d’introduire un combat pour un titre temporaire a été prise après que Ilia Topuria a annoncé son absence pour le premier trimestre de l’année, ce qui maintient la dynamique de la division malgré son inactivité.
UFC 324 sera le premier d’une série de treize événements numérotés prévus dans le cadre d’un accord entre la promotion et Paramount pour 2026, offrant ainsi un début d’année riche en affrontements de haut niveau.
Gaethje, avec un palmarès de 26-5, revient dans la course au titre intérimaire après sa victoire contre Rafael Fiziev à UFC 313. Il avait prévu de se mesurer au gagnant du combat entre Topuria et Charles Oliveira, mais la situation actuelle lui offre une nouvelle chance. De son côté, Pimblett, qui affiche un record de 23-3, vient de l’emporter contre Michael Chandler à UFC 314 et a exprimé son envie de croiser le fer avec Topuria.
Le vainqueur de cette confrontation aura l’opportunité de s’unir au champion Topuria plus tard en 2026, sous réserve que ce dernier soit de retour dans l’octogone.
La carte inclura également un combat pour le titre de poids coq entre Kayla Harrison et Amanda Nunes. Harrison a obtenu cette chance après avoir mis fin au parcours de Julianna Peña à UFC 316 et a aussitôt défié Nunes. Cette dernière revient après son retrait annoncé en 2023, période durant laquelle elle avait laissé vacants les titres des catégories de 135 et 145 livres.
Un autre duel dans la catégorie bantamweight opposera Sean O’Malley à Song Yadong. O’Malley cherche à rebondir après deux défaites consécutives contre Merab Dvalishvili, tandis que Song arrive d’une décision technique face à Henry Cejudo en février.
Alexa Grasso sera présente à l’événement UFC 324
Lors d’une session Instagram Live, Dana White a ajouté d’autres combats à la carte. Le duel entre Alexa Grasso et Rose Namajunas en poids mouche est particulièrement attendu. Grasso va tenter de tourner la page après deux défaites, tandis que Namajunas arrive avec trois victoires sur ses quatre derniers combats depuis son passage dans la catégorie des 125 livres.
Deiveson Figueiredo sera également de la partie à UFC 324, participant à un affrontement en poids coq contre Umar Nurmagomedov. Figueiredo cherche une amélioration dans la division, alors que Nurmagomedov revient sur le ring après une victoire sur Mario Bautista, suite à sa défaite contre Dvalishvili.
Le programme inclura également un combat de poids lourd entre Derrick Lewis et Waldo Cortes-Acosta, ainsi qu’un affrontement en poids plume entre Arnold Allen et Jean Silva. Ces combats complètent une carte qui promet de rassembler anciens champions, challengers et combattants en quête d’une future chance au titre.
Points à retenir
- 2026 commence fort avec un UFC 324 prometteur.
- Justin Gaethje et Paddy Pimblett se battent pour un titre intérimaire, d’un point de vue stratégique très calculé.
- Alexa Grasso, après quelques revers, souhaite retrouver le goût de la victoire.
- Amanda Nunes fait son grand retour, mais avec quelle motivation ?
- Des combats très attendus, ce qui laisse présager un grand spectacle pour les fans.
En tant que fervent adepte de l’UFC, je ne peux m’empêcher de m’interroger sur l’évolution de ces athlètes au fil des années. La compétition devient de plus en plus serrée, et chaque événement promet d’être une véritable mise à l’épreuve. Reste à voir comment les combattants géreront la pression et, espérons-le, offriront des spectacles mémorables. Car au fond, dans cet octogone, chaque combat est une pièce de théâtre, et nous, en tant que spectateurs, avons le privilège d’y assister.
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