Le monde des arts martiaux mixtes (MMA) a connu cette semaine une mise à jour surprenante de son classement prestigieux. Islam Makhachev a réclamé son titre de numéro un au classement poids par poids de l’UFC, délogeant Ilia Topuria à la deuxième place après une actualisation qui a pris tout le monde de court.

Ce changement est survenu immédiatement après le UFC 322, qui s’est tenu dans le célèbre Madison Square Garden de New York le 15 novembre. Makhachev a réalisé une démonstration de domination face à Jack Della Maddalena, remportant le titre des poids welters par décision unanime après avoir montré sa supériorité lors des cinq rounds.

Ce qui rend cette victoire vraiment historique, c’est qu’elle va au-delà d’un simple changement de position dans le classement. Le combattant daghestanais est devenu le onzième lutteur dans l’histoire de l’UFC à détenir des titres dans deux divisions simultanément, un exploit réservé à quelques-uns des plus grands dans l’octogone.

De plus, Makhachev a égalé la légendaire série de Anderson Silva avec 16 victoires consécutives, une performance classée parmi les meilleures dans l’histoire de l’organisation.

La chute de Topuria au second rang est d’autant plus notable considérant qu’il reste invaincu avec un impeccable bilan de 17 victoires. Pas si courant à ce niveau de compétition.

Son règne en tête du classement a duré environ 140 jours, période durant laquelle il a consolidé son statut comme l’une des figures les plus respectées de ce sport.

Topuria avait atteint la première place après sa prestation mémorable en juin, lorsqu’il a éliminé Charles Oliveira au premier round du UFC 317, devenant ainsi double champion en ajoutant le titre des poids légers à son précédent titre des poids plumes.

Ilia Topuria remporte le titre de champion UFC des poids légers
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Sa performance est d’autant plus historique qu’il l’a réalisée avec un bilan parfait, une première dans l’UFC.

Le parcours récent du ‘Matador’ est tout simplement éclatant. Trois KO consécutifs contre des légendes vivantes : Alexander Volkanovski, Max Holloway, et Oliveira. Aucun de ces combats n’a franchi le troisième round, prouvant son pouvoir destructeur exceptionnel.

Cependant, l’exploit de Makhachev de conquérir le titre welter, une catégorie supérieure après avoir dominé les légers, associé à sa série impressionnante, a convaincu le panel de votants qu’il méritait de retrouver le titre qu’il avait conservé pendant 600 jours, une durée surpassée uniquement par Jon Jones.

Ce retournement a ravivé l’excitation autour d’un affrontement tant attendu pour 2026. Les deux combattants ont exprimé leur désir de s’affronter, et Dana White, le président influent de l’UFC, semble impatient de mettre en œuvre ce choc des titans.

Islam Makhachev célèbre avec ses deux titres de l’UFC
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Les rumeurs pointent vers un cadre extraordinaire pour un tel spectacle, possiblement lors d’un événement spécial qui marquerait l’histoire.

Entre-temps, Topuria a opté pour ne pas participer au premier grand événement de l’année prochaine, symbolisant pour beaucoup une stratégie pour se préparer à un affrontement de grande envergure.

Le classement a changé, mais le récit est loin d’être terminé. La question n’est plus de savoir s’ils s’affronteront, mais plutôt quand et où nous assisterons à cette bataille décisive entre deux des combattants les plus redoutables actuels.