Islam Makhachev aspire à devenir le onzième combattant de l’histoire de l’UFC à remporter des titres dans deux catégories différentes. Il affrontera Jack Della Maddalena pour le titre welterweight lors de l’événement principal de l’UFC 322 ce samedi.
Actuellement sur une série de 15 victoires consécutives, Makhachev détient le record du plus grand nombre de défenses de titre en lightweight, avec quatre enchaînées. Il figure constamment parmi les meilleurs combattants pound-for-pound du moment. Mais que signifierait une victoire sur Della Maddalena pour sa place parmi les légendes du sport ?
La légende de l’UFC, Matt Brown, soutient que Makhachev a déjà gagné certains titres au cours de sa carrière mais qu’une victoire en welterweight ne le placerait pas nécessairement tout en haut de la liste des plus grands de tous les temps.
“Il est le meilleur lightweight de tous les temps”, a déclaré Brown à propos de Makhachev. “C’est clairement établi. Mais je ne sais pas ce que cela fait pour lui en termes de classement absolu ou pound-for-pound. Il a beaucoup de chemin à parcourir pour rivaliser avec des figures comme Anderson Silva ou Jon Jones. On ne peut pas encore le considérer comme tel.”
Brown souligne que l’idée d’être double champion pourrait accélérer cela, mais il doit conserver sa série de victoires, comme l’ont fait ses prédécesseurs. “Il faut aussi plus de temps dans le jeu”, ajoute-t-il.
Makhachev a dominé la catégorie lightweight, mais ses plus belles victoires sont arrivées avant son titre, ce qui aurait pu lui permettre de réaliser un nombre impressionnant de défenses de titre. Il a dû attendre que son mentor, Khabib Nurmagomedov, quitte la scène pour pouvoir réclamer son titre en 2022.
Comparativement, Jon Jones est considéré comme le plus grand de tous les temps dans les arts martiaux mixtes, ayant décroché 16 titres durant sa carrière. Georges St-Pierre, un autre nom fréquemment mentionné, a défendu son titre welterweight neuf fois avant de devenir champion dans une deuxième catégorie.
Anderson Silva a détenu le record de défenses consécutives en UFC avec dix, jusqu’à ce que Demetrious Johnson le dépasse avec onze défenses successives.
Un facteur clé dans toutes ces réussites reste la longévité et la capacité à montrer sa domination sur plusieurs années. Actuellement, Makhachev n’a pas encore atteint ce niveau de succès, mais Brown est convaincu qu’il a la possibilité d’y parvenir, à condition de battre Della Maddalena ce week-end.
“Il a des défis impressionnants devant lui”, affirme Brown. “Face à des combattants comme Shavkat Rakhmonov ou Sean Brady, le chemin sera semé d’embûches.” Selon lui, la qualité des adversaires renforcera son statut de grand combattant si Makhachev parvient à s’imposer.
Brown conclut qu’il ne suffit pas d’être double champion pour être reconnu parmi les plus grands. “S’il enchaîne quatre victoires en welterweight, cela serait un argument solide pour le considérer comme l’un des meilleurs de tous les temps”, précise-t-il. Mais il lui faudra du temps et des chiffres élevés pour appuyer cette prétention, surtout compte tenu de la concurrence croissante.
En somme, Makhachev a encore du chemin à parcourir avant d’être couronné. “Il doit surmonter de sérieux obstacles, mais tout commence par son affrontement avec Della Maddalena. Ce week-end, nous allons en apprendre beaucoup”, conclut Brown.
Points à retenir
- Makhachev vise un doublé historique en remportant le titre welterweight face à Della Maddalena.
- Une victoire pourrait renforcer sa légende, mais ne le propulserait pas instantanément en tête de liste des plus grands.
- La longévité et la constance dans la domination sont des facteurs déterminants pour être considéré parmi les élites.
- Les défis à venir seront nombreux, avec une division welterweight compétitive à affronter.
- Il est essentiel pour lui d’obtenir des victoires significatives pour crédibiliser son statut.
En prenant du recul, il est fascinant de voir comment le parcours de Makhachev soulève des questions sur la valeur du titre dans le monde de l’UFC. Peut-on vraiment mesurer la grandeur d’un combattant simplement à travers ses victoires et ses titres ? Cette quête pour la reconnaissance amène à réfléchir sur l’évolution des standards dans les arts martiaux mixtes. Je reste convaincu que la performance future de Makhachev le façonnera d’une manière ou d’une autre. En tant que journaliste, je me demande si la compétition croissante ne redéfinira pas ce qui fait d’un athlète, un véritable champion.
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