Les Promotions les Plus Précieuses de Jake Paul ont fait leur apparition à Los Angeles mardi après-midi pour promouvoir leur tout premier événement MMA, opposant Ronda Rousey à Gina Carano. Cependant, il semblerait que l’événement ait davantage servi de tribune pour critiquer l’UFC plutôt que de réellement vendre le combat entre Ronda et Gina.
Jake Paul a bâti sa carrière sur des provocations à l’encontre de Dana White et sur ses victoires contre de vieilles gloires du MMA à bout de souffle. Toutefois, c’est Ronda Rousey qui a fait sensation lors de la conférence de presse, dénonçant l’organisation pour son incapacité à payer les lutteurs un salaire décent et pour avoir mis de côté White dans le but de maximiser la valeur pour les actionnaires.
Paul a également eu son mot à dire, affirmant que MVP était bien placé pour tirer parti de l’incapacité de l’UFC à organiser les combats tant attendus par la fanbase.
« Le MMA est dans une situation étrange en ce moment, » a déclaré Paul. « C’est comme le Far West et je crois que nous avons une opportunité massive pour bouleverser cet univers et mettre les combattants en avant, leur donner le salaire qu’ils méritent, la plateforme qu’ils méritent, parce que je pense que l’UFC est en déclin et que MVP est là pour prendre la relève. »
Lors d’une discussion informelle après la conférence, Paul a exprimé ses doutes sur le produit ‘dilué’ de l’UFC.
« Je pense qu’il leur a été difficile de créer des stars et d’organiser les combats qu’ils souhaitent pour le peu qu’ils sont prêts à investir, » a-t-il commenté. « Ils sont un peu dans une impasse et c’est pourquoi nous voyons des combats qui n’excitent pas vraiment les fans, et les plus grands noms comme Jon Jones et Conor McGregor ne combattent pas régulièrement. C’est ce qui les a rendus si populaires au début : des combats spectaculaires en permanence. Maintenant, ils ne souhaitent plus débourser d’argent. »
Il a aussi criticisé l’événement Freedom 250 de l’UFC, qualifiant la carte de « déception », comprenant des adversaires de consolation pour Ilia Topuria et Alex Pereira, ainsi qu’un sous-programme un peu brouillon.
« Je pense que la Maison Blanche elle-même sera la vedette, » a affirmé Paul. « J’étais déçu de la carte. Je pense que de nombreux fans l’étaient aussi, vu les attentes élevées. Peut-être que si ils l’avaient annoncée au dernier moment, les gens auraient été contents. Mais ils ont présenté cela comme le meilleur programme de tous les temps. Et ce n’est clairement pas le cas. »
Avec MVP visiblement désireux de faire sa place dans le MMA, une question se pose : Jake Paul finira-t-il par combattre dans cette discipline ? Selon lui, ce n’est pas une question de si, mais de quand… Toujours est-il qu’en ce qui concerne Francis Ngannou, Paul semblait plus intéressé par un affrontement de boxe.
« 100 % je ferai du MMA à un moment donné, » a-t-il affirmé. « Pour mon premier combat, il faudra probablement que ce soit contre quelqu’un de mon poids. »
« Mais je pense avoir été clair dans le sport de la boxe, je suis prêt à combattre n’importe qui. J’ai défié Anthony Joshua, Mike Tyson, [Julio Cesar] Chavez, et même Anderson [Silva]. Donc je suis vraiment partant pour affronter n’importe qui en boxe. Je pense que moi contre Francis serait énorme. »
Points à retenir
- Les critiques de Paul et Rousey soulignent l’état actuel du MMA.
- Des combats peu engageants semblent freiner l’essor de l’UFC.
- Le potentiel d’un nouveau venu comme MVP pourrait redynamiser la discipline.
- Rousey et Paul cherchent à changer la façon dont les combattants sont rémunérés.
En réfléchissant à tout cela, je me demande si la vague d’enthousiasme que Jake Paul et Ronda Rousey espèrent susciter sera suffisante pour renverser la tendance actuelle sur la scène du MMA. Peut-être que ce changement pourrait brasser les cartes dans ce milieu, mais à quel coût pour les lutteurs eux-mêmes ? Cette conversation mérite d’être approfondie et je suis curieux de connaître vos avis sur la question.
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