Le quart-arrière vainqueur du Heisman, Johnny Manziel, s’apprête à monter sur le ring au UFC Apex pour un match de boxe, d’après les informations d’Andreas Hale d’ESPN. Ce combat se déroulera le 23 mai à Las Vegas, face à l’influenceur des réseaux sociaux Bob Menery.
“L’événement sera organisé par Brand Risk Promotions, la marque du streamer Kick Adin Ross, reconnue pour ses combats entre célébrités et créateurs de contenu,” a précisé Hale. “Manziel, âgé de 33 ans, avait récemment été associé à un match de boxe contre Menery, mais on s’attendait à ce que ce dernier ait lieu à Miami.”
“Finalement, le combat aura lieu à l’Apex, un choix évident. Le PDG de l’UFC, Dana White, a clairement manifesté son intérêt pour cet affrontement. White et Menery ont une relation tumultueuse ; le patron de l’UFC avait parié 10 000 dollars que l’influenceur se désisterait. Aujourd’hui, c’est lui qui va organiser l’événement.”
Le parcours post-collégial de l’ancien joueur de Texas A&M a été chaotique, tant sur le terrain qu’en dehors. Après une expérience mitigée dans la NFL avec les Cleveland Browns, Manziel a tenté sa chance dans d’autres ligues, telles que la CFL et la Fan Controlled Football league.
Récemment, il a joué le rôle de mentor pour Diego Pavia, finaliste du Heisman (Vanderbilt), qui est finalement resté sans équipe lors du draft de 2026 mais a signé avec les Baltimore Ravens par la suite.
“Il me guide sur ce qu’il faut surveiller, sur ce que ça fait d’être dans ce milieu,” a déclaré Pavia lors de la NFL Scouting Combine. “Il me donne d’excellents conseils et prend toujours le temps de vérifier si tout va bien. C’est un bon ami pour moi et il m’apporte un vrai soutien.”
La boxe célébritaire est à la mode ces jours-ci, au moins dans le monde des sports de combat. Manziel est le dernier ancien athlète à tenter sa chance dans ce domaine.
Il y a un peu plus d’une décennie, Manziel brillait sur le terrain avec les Aggies. Vainqueur du Heisman en tant que freshman redshirt, “Johnny Football” était alors la star incontestée.
Lors de sa saison 2012, Manziel a lancé pour 3 706 yards, 26 touchdowns, 9 interceptions, avec un taux de complétion de 68%, en plus de 1 410 yards au sol et 21 touchdowns à la course. En 2013, il a atteint des sommets avec 4 114 yards lancés, 37 touchdowns, 13 interceptions, un taux de complétion de 69,9%, 759 yards au sol et 9 touchdowns.
Points à retenir
- Johnny Manziel se lance dans la boxe, un sport qui attire les célébrités.
- Le combat se déroulera au UFC Apex, un choix stratégique pour Dana White.
- Manziel a connu un parcours instable après sa carrière NFL.
- Il joue désormais un rôle de mentor pour de jeunes joueurs, mettant à profit son expérience.
- La boxe célébritaire suscite un vif intérêt, même si elle divise les amateurs de sports traditionnels.
En observant cette évolution, je ne peux m’empêcher de me demander : où se situe la frontière entre le sport et le divertissement ? Si Manziel a le potentiel d’attirer un nouveau public, cela soulève aussi des questions sur la profondeur et l’intégrité du sport. Ne vaut-il pas mieux célébrer l’excellence plutôt que de se contenter du spectacle ? C’est un dilemme auquel nous devrions réfléchir sérieusement, surtout dans un monde où les formats traditionnels évoluent rapidement.
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