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Johnny Walker vise Josh Hokit avant son entrée très attendue dans l-UFC en poids lourds
Johnny Walker a longtemps été perçu comme l’un des combattants les plus athlétiques, notamment dans les catégories les plus lourdes de l’UFC. Le Brésilien, qui se prépare pour son entrée très attendue dans la division des poids lourds, a désormais évoqué la possibilité d’un affrontement contre l’élite des lourds, Josh Hokit.
Johnny Walker, à l’image de son petit frère Valter Walker, vise un combat contre Josh Hokit
Le frère cadet de Walker, Valter Walker, est lui aussi combattant UFC et occupe une place notable dans la catégorie lourds, classé No. 9 selon les classements UFC officiels. Valter est impliqué dans un conflit avec Josh Hokit, Américain controversé et monté en puissance dans le circuit des lourds. « The Clean Monster » recherche activement un combat contre Hokit.
Sur le même registre, Johnny Walker semble aussi intéressé par un combat contre Hokit. Invité par Dominick Cruz sur son podcast Love & War, Walker a évoqué son entrée prochaine dans la catégorie des lourds de l’UFC.
Le combattant de 34 ans a laissé entendre que ce ne serait pas son premier passage en poids lourds au sens strict de sa carrière martiale, puisqu’il a déjà disputé deux combats de poids lourds hors UFC. En UFC, il a toutefois évolué dans la catégorie des poids mi-loufs, et son prochain duel, à l’UFC 332, marquerait donc son premier vrai assaut dans cette division « géante ».
En évoquant ses ambitions, Walker a déclaré : « Je veux affronter quelqu’un dans le top 15. Donc n’importe qui entre les places 8 et 15, c’est bon pour moi. » Il a aussi précisé que « quelqu’un entre les places 5 et 10, aussi — et cela me préparerait pour le top 5 et au‑delà ». À propos de Josh Hokit, classé No. 6, il a ajouté : « Josh Hokit serait amusant à affronter. Il n’a jamais combattu quelqu’un avec mes attributs — équilibré, fort et agile — c’est pourquoi il me faut d’abord battre quelqu’un dans le top 10, puis on verra bien. »
La discussion autour de ce duel potentiel a été partagée lors de la vidéo ci-dessous (enregistrement à retenir vers les 15:57 et 28:45).
Johnny Walker cherche à refaire parler la poudre, un déplacement en heavyweight vers Mick Parkin attendu à l’UFC 332
Walker vient d’une défaite par décision partagée contre Dominick Reyes, survenue en avril, dans un affrontement en light heavyweight. Il s’est montré très clair sur le fait que les coupes de poids extrêmes pour rester dans la catégorie légère l’épuisaient physiquement et altéraient sa force et sa santé globale.
Lors de son entretien avec Dominick Cruz, Walker a réaffirmé qu’il n’était pas « undersized » en heavyweight, mentionnant qu’il pourrait être légèrement plus léger — autour de 245 livres — tout en restant à l’aise en termes de taille et de portée. Initialement, son premier combat envisagé dans l’Octogone en heavyweight devait l’opposer à Ante Delija, vainqueur du tournoi heavyweight PFL 2022, lors du UFC Belgrade prévu le 1er août. Delija s’est blessé, et Walker est désormais annoncé pour affronter Mick Parkin (No. 14) à l’UFC 332, à Salt Lake City, Utah, le 3 octobre.
La perspective de ce mouvement en heavyweight soulève aussi la question de la préparation et de l’adaptation face à des adversaires plus massifs et plus longs. Le nom de Mick Parkin promet un duel déterminant dans une phase où Walker cherche à regagner la voie de la victoire et à tester sa forme dans une division où la densité et la compétition sont particulièrement élevées.
[Note éditoriale: le contexte et les détails proviennent de déclarations publiques et d’entretiens récents; les informations opérationnelles restent susceptibles de changer en fonction des décisions de l’UFC et des blessures éventuelles.]
Points à retenir
- Johnny Walker vise Josh Hokit comme adversaire potentiel lors de son entrée en heavyweight et considère le défi comme un pas vers le top 5.
- Valter Walker, demi-frère de Johnny, est classé No. 9 en heavyweight et entretient des échanges avec Hokit, ajoutant une dimension familiale au dossier.
- Walker affirme que les coupes de poids en light heavyweight l’ont affaibli et qu’il est plus à l’aise en heavyweight (environ 245 lb).
- Le premier adversaire prévu pour Walker en heavyweight était Ante Delija, mais Delija s’est blessé; Mick Parkin serait l’adversaire prévu pour l’UFC 332.
- Josh Hokit, classé No. 6, représente un test pour Walker qui veut tenter sa chance dans le top 10 et progresser ensuite vers le top 5.
Pour ma part, suivre ce parcours d’un athlète qui cherche à concilier athlétisme pur et adaptation stratégique dans une catégorie où tout peut basculer, c’est l’essence même du MMA moderne. Je reste convaincu que chaque étape compte, et que le chemin vers le sommet se joue aussi sur la capacité à s’ajuster, à s’adapter et à gérer les tremblements du poids et du temps. En tant que journaliste engagé, je maintiens l’œil ouvert sur les véritables performances, les choix de programme et les enjeux humains qui se cachent derrière ces combats.
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