Kayla Harrison a récemment marqué des points auprès d’Alex Pereira suite à sa victoire nette contre Julianna Pena lors de l’UFC 316.
Maîtrisant aisément son adversaire, Harrison a remporté le titre féminin des poids coqs en UFC grâce à une finition impeccable avec une clé de bras Kimura lors du deuxième round de cet événement très attendu en pay-per-view. À l’issue de ce succès, Pereira et ses fils ont été aperçus arborant des t-shirts célébrant la performance de la nouvelle championne.
Ayant déjà partagé des sessions d’entraînement, le respect entre Harrison et Pereira est bien réel. Lors d’une soirée où Harrison a affirmé son autorité dans une nouvelle catégorie, Pereira a discrètement salué sa performance à sa manière, pleine de classe.
Harrison a réagi sur le réseau social X en un mot pour commenter la photo de Pereira :
“Chama !”
À l’UFC 316, Harrison a méthodiquement dominé Pena, enchâssant ses prises avec une grande facilité avant d’asphyxier son adversaire au sol. Elle a conclu le combat avec une clé Kimura, portant ainsi son palmarès professionnel en MMA à 19 victoires, accompagnées de sa première ceinture UFC. Cette victoire ouvre aussi la possibilité d’un retour d’Amanda Nunes pour tenter de lui reprendre son titre.
Dans le passé, Harrison avait déjà salué la rapidité avec laquelle Pereira a assimilé des techniques de judo au cours de leurs entraînements communs. Malgré son passé marqué par la boxe, Pereira a étonné par sa fluidité dans les mouvements du judo, ce qui lui avait valu, non sans humour, une ceinture jaune de la part d’Harrison après sa victoire à l’UFC 300 contre Jamahal Hill.
Leur complicité s’était déjà dévoilée à l’UFC 300, où tous deux avaient signé des victoires majeures : Harrison soumettait Holly Holm, tandis que Pereira mettait KO Hill.
Tandis que Harrison se prépare à l’éventuel défi de Nunes, la trajectoire de Pereira a connu un coup d’arrêt. Après plusieurs défenses solides de son titre face à Hill, Jiri Prochazka et Khalil Rountree Jr., il a perdu sa ceinture face à Magomed Ankalaev à l’UFC 313, sur une décision en cinq rounds. Son bilan actuel s’établit à 12 victoires pour 3 défaites, dont 10 victoires par KO.
Points à retenir
- Kayla Harrison confirme qu’il est possible de débarquer dans une nouvelle catégorie et d’y faire sensation sans crier gare.
- Alex Pereira semble aussi à l’aise sur un tapis de judo que dans un ring de boxe, ce qui remet un peu en question les stéréotypes autour des combattants par discipline.
- La revanche est dans l’air : Amanda Nunes prête sans doute ses gants dehors pour un possible retour… ou un retour dans la mêlée.
- Pas de parcours sans embûches pour Pereira, qui malgré des défenses prometteuses de son titre, a vu sa couronne lui glisser entre les doigts face à un challenger déterminé.
- Le respect entre combattants transcende les rivalités sportives, comme en témoigne l’échange de reconnaissance entre Harrison et Pereira.
Au final, on ne peut qu’admirer cette symbiose entre respect mutuel et compétitivité intense. Et je vous avoue, en tant que simple observateur, qu’il y a un petit plaisir à voir ces athlètes jongler entre puissance brute et finesse technique, à la manière d’une danse complexe. Alors, qui sera le prochain à marquer le terrain ? Suspense garanti…
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