La dernière fois que des événements sportifs notables se sont tenus à la Maison Blanche, c’était sous la présidence de Theodore Roosevelt, qui organisait des combats de boxe, participant à certains d’entre eux lui-même. Lors d’un de ces combats, il a même reçu un coup au visage qui lui a laissé une vision partielle dans un œil.
Malgré les incursions du président Donald Trump dans le monde du catch professionnel, il ne sera pas sur le ring lors du combat de l’UFC prévu sur la pelouse sud de la Maison Blanche.
Avant de prendre ses fonctions, Trump avait déjà tissé des liens avec des personnalités marquantes des sports de combat. Des événements de boxe au Trump Taj Mahal à Atlantic City à son amitié avec le promoteur Don King, il a toujours cherché à laisser sa marque dans le domaine du sport.
Le match à la Maison Blanche — qui fait partie d’une série d’événements célébrant les 250 ans des États-Unis (mais qui ne doit pas être confondu avec les événements approuvés par le Congrès connus sous le nom d’America250) — est prévu pour le 14 juin. Coïncidence, cette date marque également le 80e anniversaire de Trump.
Lors d’un événement de presse à l’Ovale avec les combattants ce mois-ci, Trump, affichant un certain mépris pour les marques bien connues, a promis que cet événement serait « le plus grand spectacle sur Terre ».
« Cela ne se reproduira jamais », a affirmé Trump. « Ça n’a jamais eu lieu auparavant. »
Des présentations de l’UFC montrent une arène de 5 000 places, actuellement en construction sur la pelouse sud, sous une arche aux couleurs rouge, blanc et bleu. La Maison Blanche et l’UFC ont déclaré que des invités et des membres de l’armée seront placés autour de la cage octogonale, tandis que des écrans seront installés à l’Ellipse pour diffuser les combats à environ 85 000 fans. Les pesées des combattants devraient avoir lieu au Lincoln Memorial.
Dans une récente interview avec The New Yorker, le PDG de l’UFC et allié de longue date de Trump, Dana White, a révélé que le président avait évoqué l’idée d’un combat à la Maison Blanche lors d’un événement. « Il se penche vers moi au milieu du combat et dit : ‘Nous devrions faire un combat à la Maison Blanche’ », a déclaré White. « J’ai répondu : ‘Oui, oui, c’est une excellente idée ! Je suis partant !’ »
Liens avec Dana White et l’UFC
Avant que White ne prenne les rênes de l’UFC en 2001, la lutte mixte était interdite dans la plupart des États. En soutenant Trump lors de la Convention nationale républicaine de 2016, White a souligné que la plupart des arènes ne voulaient pas accueillir des événements de l’UFC.
Cependant, Trump a pris un risque en accueillant les premières rencontres de la carrière de promotion de White au Trump Taj Mahal. « Personne ne nous prenait au sérieux », a déclaré White lors de son discours à la RNC de 2016. « Personne, sauf Donald Trump. »
Tout au long de leur collaboration, White a soutenu Trump lors de ses rassemblements et est apparu à nouveau à la RNC lors de la campagne présidentielle de 2024, le qualifiant de « l’être humain le plus résilient ». Lors de la nuit électorale de 2024, Trump a invité White à intervenir sur scène lors de la célébration.
Trump a célébré sa victoire lors d’un combat de l’UFC au Madison Square Garden seulement 11 jours après avoir remporté l’élection de 2024. En 2019, il est devenu le premier président en exercice à assister à un match de l’UFC. Depuis le début de son mandat, Trump a été présent au bord du ring lors de sept combats de l’UFC.
Points à retenir
- Le précédent historique des combats à la Maison Blanche remonte à Roosevelt, soulignant l’insolite engagement des présidents avec le sport.
- Le premier combat MMA à la Maison Blanche, une tentative de Trump de marquer son 80e anniversaire d’une façon mémorable.
- Une arène temporaire de 5 000 places en construction, un projet ambitieux. Qui aurait pensé que des combats se dérouleraient un jour là-bas ?
- La promesse de Trump d’un événement inégalé : une déclaration optimiste ou simplement une exagération typique ?
En fin de compte, cette fusion entre politique et sports de combat soulève des questions fascinantes sur la représentation des événements sportifs nationaux. Imaginez un monde où la politique se mesure sur un ring. Cela pourrait bien transformer la perception des débats, n’est-ce pas ? Je reste engagé à suivre l’évolution de cette situation et à questionner les implications de telles initiatives sur notre société.
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