Le 14 juin, l’UFC mettra en place une carte de combats inédite à la Maison Blanche, célébrant ainsi les 250 ans des États-Unis.
Bien que diverses histoires autour de cet événement aient émergé depuis l’été dernier, les combats ont été confirmés samedi soir, suscitant une réaction de déception chez plusieurs fans.
L’UFC avait promis la plus grande carte de son histoire. Le président américain, Donald Trump, qui fêtera ses 80 ans le jour de l’événement « UFC: Freedom 250 », avait prédit « huit à neuf » combats, tous pour des titres mondiaux.
Au lieu de cela, les fans devront se contenter de six combats, dont cinq impliquent des étoiles américaines et deux seront des combats de titre.
Mais cette carte est-elle à la hauteur des attentes ? Analysons les combats individuellement avant de juger l’événement dans son ensemble.
Ilia Topuria vs Justin Gaethje
Un combat pour un titre de unification dans l’une des divisions les plus compétitives de l’UFC ! Sur le papier, cela semble prometteur, mais Gaethje est considéré comme un lourd outsider, beaucoup s’attendant à ce qu’il soit mis KO par les frappes impitoyables de Topuria. Cependant, dans le MMA, tout peut arriver. En dominant Paddy Pimblett pour remporter le titre intérimaire des légers, Gaethje a prouvé qu’il pouvait surprendre. Néanmoins, Topuria est un talent générationnel, et le style de Gaethje est tel qu’il semble taillé sur mesure pour alimenter le palmarès déjà impressionnant de KO d’« El Matador ». De plus, Gaethje n’est même pas le deuxième meilleur léger; cela revient à Arman Tsarukyan, qui pourrait légitimement revendiquer le titre de meilleur combattant à 155 lb. Alors que d’autres opportunités existaient, difficile d’accorder une note trop élevée à cet affrontement. Note : C+
Ciryl Gane vs Alex Pereira
Un combat dont plusieurs ont espéré qu’il serait encore plus captivant. Quand Pereira a quitté le titre des poids mi-lourds la semaine dernière, beaucoup ont cru à un affrontement de rêve avec le légendaire Jon Jones. Mais le président de l’UFC, Dana White, a indiqué que Jones n’était pas dans ses projets, et nous aurons Gane contre Pereira pour le titre intérimaire des poids lourds. Ce qui joue en faveur de cet affrontement, c’est le style : Gane, un grand homme rapide, face à Pereira, un frappeur puissant qui monte de catégorie, marquera également les débuts très attendus de Pereira chez les poids lourds. Note : B
Sean O’Malley vs Aiemann Zahabi
O’Malley, l’un des plus grands noms de l’UFC, doit impérativement participer à cet événement. Pourtant, affronter Zahabi ne semble pas être le meilleur choix. Bien qu’il soit un adversaire compétent, un affrontement avec Cory Sandhagen aurait été beaucoup plus séduisant, où deux tireurs d’élite américains se seraient confrontés avec des enjeux réels dans la course au titre. Une rematch avec le champion en titre Petr Yan aurait également eu plus de sens. Note : C
Mauricio Ruffy vs Michael Chandler
Chandler a toujours captivé le public et mérite une place à la Maison Blanche, mais il aurait dû affronter Conor McGregor, qui est également très attendu. Au lieu de cela, il se retrouve face à Ruffy, un striker brésilien flamboyant. Bien que le combat promette des étincelles, il semble un peu injuste que Chandler n’ait pas eu sa chance face à McGregor. Cela dit, nous comprenons que l’UFC doit faire face à des contraintes financières pour cet événement. Note : B-
Bo Nickal vs Kyle Daukaus
Peut-être l’affrontement le moins palpitant de la carte. Bien qu’il s’agisse d’un duel américain entre deux prometteurs, l’engouement du public envers Nickal a diminué, tandis que Daukaus n’évoque pas une grande passion. Le gagnant se rapprochera de la picture du titre à 185 lb, mais ça ne correspond pas vraiment au grand spectacle annoncé pour le 14 juin. Note : C
Diego Lopes vs Steve Garcia
Les points positifs : Lopes est toujours divertissant et ce match a du sens dans la division à 145 lb. Lopes espère rebondir après deux défaites en titre, tandis que Garcia représente une belle opposition. Cependant, cette affiche ne semble pas à la hauteur des attentes pour un événement d’une telle envergure. Note : C+
Note globale de l’événement : C+. Nous comprenons les intentions de l’UFC. Six combats sont plus raisonnables que trop, surtout avec la durée des combats de titre. Cinq des six combats mettent en scène des stars américaines. Cependant, malgré les éléments intéressants, il est difficile de ne pas être déçu par ce qui manque.
Points à retenir
- Une carte d’événements qui ne reflète pas vraiment le grand spectacle promis.
- Les choix de l’UFC soulèvent des interrogations sur le niveau de compétition proposé.
- Des combats qui pourraient faire sensation… mais ici, l’alchimie est absente.
- Le manque de grandes confrontations historiques laisse un goût amer.
- L’UFC a du pain sur la planche pour transformer cette carte en succès.
En fin de compte, cet événement soulève davantage de questions que de réponses. Pourquoi ne pas avoir profité de l’occasion pour offrir des affrontements qui auraient pu marquer l’histoire ? En tant que passionné, j’attends avec impatience le progrès de l’UFC pour des événements futurs. Le monde du sport mérite mieux, et nous devrions tous être exigeants quand il s’agit de spectacles de cette ampleur.
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