L’UFC BJJ s’impose progressivement dans le paysage du grappling par soumission, et Zoltan Bathory, co-propriétaire de la fédération, partage ses réflexions sur leurs récentes manœuvres. Membre fondateur du groupe Five Finger Death Punch, il est également impliqué dans la Professional Grappling Federation (PGF), dont la nouvelle saison débute ce mercredi.
Avec la notoriété grandissante de la marque UFC, ses initiatives récentes au sein de Zuffa Boxing, ainsi que ses efforts dans le jiu-jitsu brésilien, révèlent une volonté de s’emparer de chaque domaine des arts martiaux mixtes. Bathory, ce guitariste aguerri et ceinture noire en jiu-jitsu brésilien, a commenté les initiatives de l’UFC BJJ :
« Nous sommes de très proches amis, en fait. En tant que promoteurs de compétitions et propriétaires de la PGF, notre position est unique car nous avons un championnat de jiu-jitsu basé sur des équipes. Chaque équipe comprend cinq membres qui affrontent les membres des autres équipes. »
« Nous ne sommes donc pas en concurrence. Le format de la PGF se distingue des compétitions individuelles traditionnelles, où les athlètes luttent pour leur propre victoire. »
« De plus, nous avons une excellente capacité à détecter les talents. Beaucoup de nos athlètes se retrouvent dans l’UFC BJJ. En fait, chaque champion de la PGF a la possibilité d’accéder à l’UFC BJJ s’il le souhaite. »
« Leur structure est similaire à celle de l’UFC, avec trois rounds, ce qui parle à leur public. D’autres compétitions, comme l’ADCC, ont divers ensembles de règles, mais peu sont basées sur des équipes. La PGF modifie fondamentalement la manière dont le jiu-jitsu est pratiqué. »
« Nous souhaitions créer un programme rapide et divertissant pour populariser le jiu-jitsu. L’objectif est que même votre grand-mère sache ce qu’est un triangle choke. Si nous y parvenons, nous passerons au mainstream. »
« Nous souhaitons également professionnaliser les athlètes. Les rémunérer nécessite un plan solide. J’ai personnellement investi pour garantir la viabilité de notre structure, qui est d’ailleurs en pleine expansion. Chaque équipe est possédée par un individu ou une collectivité. »
UFC BJJ, PGF et propriété des équipes sportives
En poursuivant sa réflexion sur les différences entre la PGF et l’UFC, Bathory ajoute :
« Ces équipes sont de véritables franchises qui s’affrontent. C’est comparable à entrer dans la NFL ou la NHL à leurs débuts. Imaginez être capable de posséder une équipe actuellement ! »
« Les Alabama Twisters, par exemple, bénéficient d’une base de fans massive. Nous avons aussi les Las Vegas Kings, les Colorado Wolverines, et les Philly Phenoms, qui connaissent tous un grand succès. Je suis impressionné par leur croissance. »
« La raison pour laquelle les milliardaires possèdent des équipes est lié à la fiscalité et à l’environnement économique. Posséder une équipe est un atout, contrairement à un simple sponsoring. Cela change la donne. »
« Nous savions que nous y arriverions, et maintenant nous avons un cadre qui devrait devenir la norme : divertissant, rapide, dynamique et durable. Cela va continuer à croître. Nous avons atteint ces objectifs, tout en faisant découvrir le jiu-jitsu au monde. »
Points à retenir
- La PGF a un format de compétition par équipes, ce qui lui confère une touche unique.
- La détection des talents est cruciale et de nombreux athlètes de la PGF rejoignent l’UFC BJJ.
- Le but est d’offrir un divertissement rapide et accessible, même aux néophytes.
- La question de la professionnalisation des athlètes se complexifie avec des enjeux économiques à considérer.
- On assiste à une croissance des franchises dans le milieu du grappling, promettant un avenir passionnant.
En tant que passionné de jiu-jitsu, je me demande si ce modèle de franchise pourrait véritablement transformer le paysage sportif en attirant plus de fans et en rendant le sport plus accessible. Les évolutions à venir seront-elles à la hauteur des enjeux ? Je suis persuadé que ces initiatives méritent notre attention et notre soutien, tant le potentiel de développement est immense.
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