La société Zuffa Boxing se prépare à annoncer prochainement ses premiers boxeurs recrutés. Plutôt que de s’appuyer sur des stars dès le départ, le projet, dirigé par Dana White, privilégie une approche de croissance progressive et maîtrisée, une stratégie qui n’est pas inconnue pour ceux qui suivent son travail avec l’UFC. Les athlètes associés à ce projet présentent un profil spécifique : des boxeurs à un stade intermédiaire de leur carrière, assez expérimentés pour rivaliser à un bon niveau, mais encore flexibles et adaptables. Ce type de talent permet à la promotion de contrôler son rythme.
Le journaliste Dan Rafael a révélé la première liste de boxeurs liés à Zuffa Boxing. Parmi eux, on retrouve José “Rayo” Valenzuela, Radzhab Butaev et Eridson García, accompagnés d’autres talents comme Justin Viloria, Vito Mielnicki et Misael Rodríguez.
Valenzuela est sans doute le nom le plus connu. « Le Rayo » était l’un des espoirs les plus prometteurs d’Al Haymon, mais a enregistré trois défaites lors de ses cinq derniers combats.
L’entreprise américaine prévoit d’organiser une soirée de boxe par mois, une fréquence jugée adéquate pour faire progresser les carrières des boxeurs. La première de ces soirées aura lieu en janvier, avec plusieurs événements majeurs au cours de l’année, suivant un modèle similaire à celui de l’UFC, qui distingue plusieurs types d’événements.
Dana White souhaite limiter les investissements initiaux dans le rugby, un marché qu’il juge surpayé en haut de tableau, surtout dans un sport qui a vu ses principales sources de revenus, comme la télévision, diminuer ces dernières années avec le départ de HBO et Showtime, un vide comblé uniquement par DAZN. Il bénéficie également du soutien de Turki Alalshikh, impliqué dans de nombreux projets tels que Riyadh Season et la ligne promotionnelle de la revue The Ring.
Points à retenir
- Zuffa Boxing préfère bâtir son équipe autour de boxeurs prometteurs mais moins établis.
- Les événements mensuels peuvent renforcer les carrières des athlètes, à voir si cela porte ses fruits.
- Dana White évite de jeter de l’argent dans un marché qu’il considère peu rentable en ce moment.
- Le soutien d’investisseurs comme Turki Alalshikh pourrait donner du poids au projet.
- La stratégie de différenciation des événements pourrait aider à attirer plus de spectateurs.
En fin de compte, cette approche de développement progressif pourrait bien redéfinir le paysage du boxing actuel. Personnellement, je me demande si cette formule fonctionnera dans un secteur où la notoriété des athlètes a tant d’importance. Le succès dépendra sans doute de la capacité de la promotion à attirer et à maintenir l’intérêt des fans, et c’est un défi à relever. Soyons attentifs aux mouvements à venir et espérons que cette initiative apportera une nouvelle dynamique au monde de la boxe.
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