L’Année Où J’ai Perdu La Raison : Une Plongée Éprouvante dans la Folie

Arnold Allen n’a pas combattu depuis juillet 2024. | Getty/UFC

Lorsque Arnold Allen fera son retour dans l’Octogone lors de l’UFC 324 ce samedi, plus d’un an et demi se sera écoulé depuis son dernier combat. À 31 ans, cet Anglais n’a pas été en action depuis juillet 2024, où il a remporté un affrontement contre Giga Chikadze lors de l’UFC 304. Cette victoire a mis fin à une série de deux défaites consécutives pour Allen, qui avait débuté son parcours dans l’organisation avec dix victoires de suite avant de s’incliner face à Max Holloway et Movsar Evloev.

Après avoir triomphé contre Chikadze, Allen était impatient de relancer sa course vers la ceinture des poids plumes, mais ses projets ont été freinés par une blessure à l’épaule qui a mis du temps à guérir. Il reconnaît que cette pause a eu un impact sur sa santé mentale.

“Durant l’année écoulée, j’ai perdu la tête en essayant de me concentrer sur ce que je pouvais faire,” a déclaré Allen. “Ma vie est centrée sur ma carrière, et j’adore ce que je fais—je veux atteindre mes objectifs. Je serais malhonnête de dire que cela ne m’a pas frustré, et cela a parfois affecté ma vie personnelle.”

“Lorsque je suis en camp d’entraînement et que je peux me concentrer, tout devient plus facile. Mais être sur la touche et blessé, c’est compliqué. J’ai fait face à des moments de dépression, car je ne pouvais rien contrôler. Je regardais la division, les autres combattants ; même les choses sur lesquelles j’avais prise ne changeaient rien à ce moment-là. Mais tout va bien maintenant, je me sens bien et j’ai hâte de montrer à tous qui je suis et ce que je fais.”

Allen affrontera Jean Silva lors de l’UFC 324 ce samedi au T-Mobile Arena de Las Vegas. Cet événement marquera le début de l’ère Paramount pour l’UFC, et Allen se trouve face à un adversaire capable de proposer un combat explosif. Conscient de son absence, Allen sait qu’il n’est pas en position d’exiger quoi que ce soit, mais il estime que Silva constitue un excellent adversaire, peu importe le classement.

« Il apporte le feu »

“Tout le monde veut jouer avec les classements et chercher à gravir les échelons—c’est classique. Il y a probablement des combats plus faciles à haut niveau. Mais avec tout ce temps hors du ring, je ne suis pas en position d’imposer quoi que ce soit, et je ne mérite rien,” a-t-il expliqué. “Si l’on retirait les classements, Silva est certainement plus dangereux que certains des gars au-dessus de moi, et il a un plus grand attrait.”

“Je suis très excité par cette opportunité. Il apporte du feu, c’est un combattant dangereux et très divertissant, et il est tout aussi coloré en dehors de la compétition, donc cela va être un bon combat et une semaine de combats intéressante.”

Pour Allen, il s’agit de bien plus que d’un simple adversaire. Pouvoir marcher vers la cage le soir du combat est déjà une victoire en soi.

“Je n’ai jamais vécu ce que j’ai traversé à cause de cette blessure—j’ai toujours pu travailler, toujours pu être à la salle, donc revenir est un énorme obstacle personnel à surmonter,” a-t-il confié.

“Il y a eu des moments où j’étais très déprimé, pensant que c’était fini : ‘cette blessure ne va jamais guérir ; je ne reviendrai jamais.’ Surmonter cela et revenir à la compétition est immense pour moi. C’est bien plus qu’un combat ou une victoire de plus.”