Le combat entre Hokit et Pereira se rapproche à grands pas

Le 14 juin dernier, l’UFC Casablanca a été le théâtre d’une consécration pour Josh Hokit, qui s’impose comme l’une des futures étoiles des poids lourds après avoir mis KO Derrick Lewis. Cette journée est aussi devenue amère pour Alex Pereira: il a perdu ses débuts dans la catégorie lourds face à Ciryl Gane par KO et a manqué l’occasion de décrocher le titre intérimaire. Quelques semaines avant cet événement, Hokit avait tenté d’échauffourées publiques avec Pereira afin de forger une rivalité future, et aujourd’hui il se rapproche plus que jamais d’un affrontement avec lui.

Dans un premier temps, « Poatan » ne semblait intéressé que par une revanche contre Gane, jugeant Hokit comme un rival de statut et d’héritage bien plus faible que le sien. Ce qui est clair, c’est qu’Alex ne souhaite pas revenir à la pesée mi-lourds, et en voyant que l’UFC souhaite unifier les ceintures entre Ciryl Gane et Tom Aspinall —champion incontesté— il est contraint de chercher un autre adversaire.

Hokit parle beaucoup trop… va le mettre KO et revenir au sommet, puis obtenir la revanche contre Gane

Glover Teixeira, entraîneur d’Alex Pereira

Ainsi, son entraîneur et ami Glover Teixeira a reconnu qu’il n’aurait pas mauvaise presse à envisager un duel entre son poulain et le combattant le plus controversé de l’UFC, après tout ce qu’il a subi en injures. « Je suis sûr qu’Alex va décrocher cette ceinture, il va rester en poids lourd. Hokit parle beaucoup de merde… va là-bas, le mettre KO et revenir au top, puis obtenir la revanche contre Gane », a-t-il déclaré dans une interview avec Ariel Helwani.

Hokit lance une flèche à Oliveira et Makhachev

La réponse de Hokit n’a pas tardé à se faire entendre, comme prévu, mais elle était assortie de quelques conditions pour un duel éventuel avec Pereira. « O me donnent Ciryl pour le titre ou Alex pour la ceinture BMF. J’en ai assez de voir ces renifleurs d’entre-jambe qui se contentent de défendre et de prier, et que les gens appellent BMF ou P4P. On ne peut pas détenir ces ceintures et se contenter de contenir les adversaires sans les blesser. Peu importe l’adversaire que j’affronterai, les fans auront droit à de la violence pure et à un grand spectacle », a-t-il déclaré.

O me dan Ciryl por el título o a Alex por la cinturón BMF

Josh Hokit, sur X

Dans un premier temps, il semble inviable que l’UFC organise un combat Hokit vs Pereira pour la ceinture BMF, car cette ceinture est détenue par Charles Oliveira, qui évolue en léger. Toutefois, ce serait le combat le plus logique compte tenu de la situation des deux combattants, même s’il serait difficile d’imaginer Pereira dans un affrontement qui ne figurerait pas en tête d’affiche d’une carte principale d’un pay-per-view.

Par ailleurs, ce message de Hokit est aussi une pique envers Oliveira, vainqueur de la ceinture BMF contre Holloway en mars à l’aide du grappling. On peut aussi le lire comme une attaque contre Islam Makhachev — numéro un du classement P4P — qui a dominé Ian Garry par décision unanime le week-end dernier après avoir utilisé la lutte pour réduire les risques. Comme d’habitude, Hokit, fidèle à son tempérament, laisse planer des titres alléchants et alimente l’espoir d’être le prochain adversaire de Pereira.