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De nouvelles photos de l’équipement de combat montrent Conor McGregor en pleine forme, après près d’une demi‐décennie loin de l’Octogone.
Le « Notorious » apparaît comme prévu plus âgé, très bronzé et visiblement plus détendu. Après des années loin du ring, entre litiges et spéculations autour de sa récupération, cette version de McGregor paraîtrait être la plus différente que nous ayons vue jusqu’ici.
Selon Heavy.com, le média qui suit de près les détails du MMA avec rigueur, McGregor se retrouve confronté à une réalité différente de ses années de gloire : l’âge et des années hors activité pèsent dans le jeu.
On compare souvent ce McGregor à celui qui a affronté Poirier en 2021, mais une comparaison plus exacte pourrait être celle avec le McGregor qui avait affronté Donald Cerrone en 2020, sa dernière apparition au welterweight.
« Il faut tailler la moustache : ça lui donne dix ans de plus », a commenté l’un des observateurs.
Le nouveau physique de Conor McGregor vs. son combat de 2020 contre Donald Cerrone
Mis à part les jeux de lumière et les objectifs, McGregor paraît plus « doux » autour des contours, sans la vascularité qui le caractérisait en 2020. Ses cuisses paraissent plus fines, ce qui pourrait être lié à sa rééducation après la fracture tibiale infligée contre Poirier en 2021.
🇮🇪🤔 Voici l’évolution de Conor McGregor durant ses 13 ans de carrière MMA, dans trois catégories de poids différents.
À 37 ans, McGregor s’apprête à livrer l’un des combats les plus dangereux de sa carrière. Max Holloway, 34 ans, est dans son pic et a disputé une ceinture BMF lors de son dernier combat. « Blessed » n’a pas connu une longue pause comme son rival et est resté actif pendant l’absence prolongée de l’Irlandais.
En MMA, 37 ans peut représenter une année charnière, surtout après des années sans combat à plein temps. McGregor dispose encore de deux combats sur son contrat UFC, dont UFC 329, et une éventuelle réorientation hors UFC a été évoquée. Pour autant, son coach, John Kavanagh, n’écarte pas un affrontement en lightweight si « quelque chose de vraiment grand » se présentait à l’avenir.
La transformation de Max Holloway du poids plume au poids welter est à suivre.
Conor McGregor vs. Max Holloway 2 – cartographie complète
La carte de retour de McGregor à l’UFC 329 compte 14 combats, sans combat pour un titre. En préambule, Paddy Pimblett affronte Benoît Saint-Denis dans un duel britanno-français attendu. Gable Steveson fait ses débuts à l’UFC sur la carte principale. Des anciens champions comme Robert Whittaker et Cody Garbrandt figurent sur la carte préliminaire.
- Conor McGregor (22-6) vs. Max Holloway (27-9) ; welterweight
- Benoît Saint-Denis (17-3) vs. Paddy Pimblett (23-4) ; lightweight
- Cory Sandhagen (18-6) vs. Mario Bautista (17-3) ; bantamweight
- Gable Steveson (3-0) vs. Elisha Ellison (5-2) ; heavyweight
- Brandon Royval (17-9) vs. Lone’er Kavanagh (10-1) ; flyweight
- Damian Pinas (9-1) vs. Cesar Almeida (7-2) ; middleweight
- Ryan Gandra (9-1) vs. Zach Reese (10-3) ; middleweight
- Cody Durden (18-10-1) vs. Ode Osbourne (13-9) ; flyweight
- Cody Garbrandt (15-7) vs. Adrian Yanez (17-6-1) ; bantamweight
- Kai Kamaka III (18-7-1) vs. Luke Riley (13-0) ; featherweight
- Robert Whittaker (26-9) vs. Nikita Krylov (31-11) ; light heavyweight
- Tracy Cortez (12-3) vs. Cong Wang (9-1) ; flyweight
- King Green (35-17-1) vs. Terrance McKinney (18-8) ; lightweight
- Farid Basharat (15-0) vs. John Garza (6-1) ; bantamweight
La soirée commencera à 17 h, heure de l’Est, avec les combats du card principal à partir de 21 h. McGregor et Holloway sont attendus en action aux alentours de 23 h. Holloway est prêt à affronter le meilleur McGregor possible et à mettre fin à l’histoire du retour de l’Irlandais. Seul l’issue sur place à Las Vegas, le 11 juillet, nous le dira.
Points à retenir
- Physiquement, McGregor paraît plus détendu et moins vascularisé que lors de son pic en 2020, avec des cuisses plus fines.
- Le style de préparation et les années d’absence ajoutent une couche d’incertitude autour de sa deuxième partie de carrière.
- Holloway, dans une phase de constance et de compétitivité, représente un vrai test pour mesurer le niveau actuel du Irlandais.
- McGregor n’a plus que deux combats sous contrat UFC, ce qui pousse à spéculer sur une extension ou une alternative sportive si une opportunité majeure se présente.
- La carte UFC 329 promet un mélange de talents expérimentés et de jeunes prometteurs, sans combat qui tourne autour d’un titre.
- Le retour médiatique et l’attention du public restent importants pour l’écosystème du MMA, au-delà des résultats du soir.
- Dans la perspective du public, ce retour nourrit des discussions sur l’évolution physique et mentale des athlètes après des années d’interruption.
En fin de compte, ce qui compte peut être moins l’étiquette « retour » que ce que cela déclenche chez les combattants, les fans et les promoteurs. Et vous, quel est votre verdict sur ce come-back et sur l’opportunité d’un nouveau chapitre pour McGregor dans les années qui viennent ? Moi, en tant que journaliste des News, je reste attentif, critique et curieux, prêt à analyser les enjeux sportifs, économiques et sociétaux qui entourent ce sport en constante évolution.
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