Marcio Barbosa manie un marteau-piqueur, même avec ses 1m68 pour 66 kg. Le combattant, qui a fait ses preuves dans la série de Dana White, a brillé lors de son premier combat dans l’UFC, en mettant KO Dennis Buzukja d’un seul coup dans le premier round de leur match à l’UFC Fight Night 273, qui s’est tenu au Canada Life Center à Winnipeg, Manitoba. Barbosa (18-2, 1-0 UFC) a clos le combat à 1:20 du premier round.
Buzukja (12-6, 1-4 UFC) a d’abord tenté de prendre ses repères avec une combinaison de coups, avant de se laisser entraîner dans un échange rapproché. Barbosa a trouvé la cible avec un crochet gauche bien placé, et Buzukja s’est écroulé sur le tapis, les yeux grands ouverts, avec un regard vague. Aucun coup supplémentaire n’était nécessaire.
Par ailleurs, Robert Valentin, finaliste de la saison 32 de « The Ultimate Fighter », a eu raison de Julien Leblanc avec une clé de cou arrière au premier round de leur combat des poids moyens. Leblanc (10-3, 0-1 UFC), qui faisait son entrée dans l’octogone après cinq victoires consécutives, a abandonné à 2:22 du premier round.
Valentin (11-6, 1-3 UFC) a frappé la jambe avant du Canadien avec des coups de pied, suivi d’une mise au sol pour immédiatement passer en mount. Il a ensuite manœuvré vers le dos de Leblanc, verrouillant la position avec un triangle corporel avant de lier ses bras autour du cou de son adversaire. Ce qui avait commencé comme un étranglement au visage s’est transformé en un étranglement arrière inévitable, entraînant l’abandon. Ce succès est le premier de Valentin depuis le 9 décembre 2023.
Un peu plus bas sur la carte, Gokhan Saricam, issu de MMA Vlaardingen, a expédié Tanner Boser par KO au second round de leur affrontement poids lourds. Boser (22-11-1, 5-6 UFC) a quitté l’octogone à 4:43 du round 2, subissant ainsi sa première défaite depuis plus de trois ans.
Saricam (12-2, 1-0 UFC), âgé de 35 ans, avait déjà mis Boser en difficulté à la fin du premier round avant de sembler en perte de rythme au début du second. Boser a maintenu un rythme effréné, combinant les frappes et cherchant à cibler les jambes de son adversaire. Toutefois, Saricam a su se relancer, envoyant Boser au tapis avec une contre-attaque et le submergeant de coups, ce qui a mené à l’arrêt de l’arbitre. Saricam a maintenant enchaîné quatre victoires consécutives.
Enfin, John Yannis, ancien champion de Fury Fighting Championship, a mis K.O. Jamie Siraj grâce à une pluie de coudes dans le premier round de leur duel poids coq. Siraj (14-4, 0-1 UFC), qui faisait ses débuts dans l’organisation après deux victoires, a subi des frappes à 2:43 du round 1.
Yannis (10-4, 1-1 UFC) a dominé le grappler canadien sur ses pieds et a déchaîné une série de coups. Il a envoyé Siraj au tapis avec un crochet droit, s’est repositionné, a à nouveau fait vaciller son adversaire avec la même frappe, le forçant à se mettre en défense. Après avoir défendu une tentative de mise au sol, Yannis a pris le dessus et a infligé une série de coups de coude, menant à l’arrêt.
Yannis, âgé de 31 ans, a remporté quatre de ses cinq derniers combats. Par ailleurs, Melissa Croden (8-3, 2-1 UFC) a pris une décision unanime (29-28, 29-28, 29-28) face à Darya Zheleznyakova (10-3, 2-2 UFC) dans leur affrontement poids coq féminin; J.J. Aldrich (15-7, 11-6 UFC) a également obtenu une décision unanime contre Jamey-Lyn Horth (9-3, 4-3 UFC), balayant les juges avec des scores de 29-28; et John Castaneda (21-8-1, 4-4-1 UFC) a perdu un point pour des coups bas, se contentant d’un match nul majoritaire (29-27, 28-28, 28-28) avec Mark Vologdin (12-4-2, 0-0-1 UFC) lors de leur rencontre à poids léger de 139 livres.
Points à retenir
- Marcio Barbosa impressionne en mettant un terme au combat avec un seul coup, un bon moyen de se faire remarquer dès ses débuts.
- Robert Valentin, tout juste sorti de la compétition, prouve qu’il sait gérer la pression avec un étranglement impeccablement exécuté.
- La résilience de Gokhan Saricam qui, même fatigué, a su retourner la situation à son avantage.
- John Yannis, ancien champion, montre que l’expérience est un atout précieux dans la cage.
- Les résultats des autres combats mettent en évidence la compétitivité croissante de l’UFC.
Il est fascinant de constater à quel point un combat peut basculer en un clin d’œil et combien chaque athlète doit à la fois se montrer stratégique et intensément préparé. Est-ce que ces jeunes combattants arriveront à se maintenir en haut de l’affiche ou sera-t-il difficile de jongler avec la pression de l’élite ? C’est là tout le dilemme du combattant contemporain, un monde où chaque coup peut déterminer leur avenir dans le sport.
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