Joshua Van a réalisé son rêve en devenant champion lors de l’UFC 323, mais il n’a pas vraiment goûté à la victoire face à Alexandre Pantoja. En effet, il a souffert d’une grave blessure au bras seulement 26 secondes après le début du combat.

Dès l’annonce de sa victoire, Van s’est empressé de célébrer avec sa ceinture de champion. Pourtant, sa réaction a vite suscité des critiques parmi les combattants et les fans, qui ont jugé qu’il n’avait pas véritablement battu Pantoja dans l’octogone.

De son côté, la légende de l’UFC, Matt Brown, a compris l’enthousiasme de ce jeune combattant. Dans une récente interview, il a partagé ses réflexions sur la situation : « Honnêtement, je ne veux pas blâmer Joshua Van pour sa réaction. Il a consacré sa vie, bien que courte, à atteindre cet objectif exceptionnel. Ça ne se résume pas à vouloir être millionnaire à 30 ans. Gagner ce titre exige un effort colossal, et peu importe comment cela s’est produit, il a réussi à réaliser son rêve. »

Bien que Brown n’ait jamais remporté de titre à l’UFC, il a réalisé des KO spectaculaires au cours de sa carrière. Les combattants sont souvent critiqués pour célébrer trop rapidement, surtout lorsque leur adversaire est encore inconscient, mais Brown reconnaît l’intensité émotionnelle qui accompagne une grande victoire.

Il ne reproche donc pas à Van de savourer ce moment, même s’il admet qu’il n’aurait pas fait de même. « Personnellement, je me serais senti moins épanoui. Je pense qu’il est possible qu’au fond de lui, il ne soit pas aussi heureux qu’il le montre. Mais comprenez, il est dans une arène remplie de 20 000 fans en transe, et l’adrénaline monte. »

Suite à l’événement, Van a exprimé son souhait que Pantoja ne soit pas gravement blessé et qu’ils aient l’opportunité de se rencontrer à nouveau à l’avenir. Brown considère que le plus décevant dans cette affaire est que Van, bien qu’il soit reconnu comme champion, ne pourra probablement pas se prévaloir d’être le meilleur poids mouche au monde.

« Cela rappelle l’incident où Anderson Silva s’est blessé au genou lors de son combat contre Chris Weidman et a célébré. Les gens ont été interpellés par sa façon de faire. Mais, peu importe comment l’on y parvient, atteindre cet objectif est quelque chose d’incontestable et mérite d’être célébré. »

Pour l’instant, il reste à déterminer quand Pantoja pourra revenir sur le ring, en attendant le diagnostic sur la portée de ses blessures. De son côté, Van doit maintenant défendre son titre, ce qui pourrait éventuellement valider son règne de champion, même si la conclusion de l’UFC 323 fut décevante.

« Si cela m’arrivait, je pense que je garderais mon calme. Je suis champion, mais il n’y a pas grand-chose à célébrer s’il n’a pas battu le meilleur de sa catégorie. Mais, dans cent ans, quand les gens regarderont les archives, ils verront le nom de Joshua Van, et il sera inscrit comme champion, peu importe les circonstances. »