Paddy Pimblett émet des doutes sur la motivation de Justin Gaethje avant leur affrontement pour le titre intérimaire des poids légers à l’UFC 324, suggérant que le combattant vétéran a perdu son esprit compétitif et ne cherche qu’un dernier gros chèque.
Dans une interview récente avec TMZ Sports, le combattant de Liverpool a questionné l’engagement de Gaethje envers le sport, mettant en avant son succès financier comme un signe d’une motivation en déclin. Ces déclarations interviennent à quelques jours de leur rencontre pour le championnat des poids légers (155 livres) le 24 janvier au T-Mobile Arena de Las Vegas.
Paddy Pimblett remet en question la motivation de Justin Gaethje avant UFC 324
« Justin a beaucoup d’argent maintenant. Il roule en Lamborghini, » a déclaré Pimblett. « Je crois qu’il recherche juste un dernier gros paiement, mais je ne vais pas le sous-estimer. Tout le monde me sous-estime et je ne ferais jamais ça à quelqu’un d’autre. La seule fois où je l’ai fait, c’était avec Jared Gordon, et j’ai failli perdre. Donc je ne ferai plus jamais ça. »
La référence à sa victoire controversée par décision unanime contre Gordon à l’UFC 282 en décembre 2022 témoigne d’un moment de lucidité rare pour le combattant de 31 ans, habituellement très sûr de lui. Ce combat a vu tous les juges attribuer le score de 29-28 en faveur de Pimblett, malgré une large opinion que Gordon avait fait assez pour gagner, avec des fans manifestant leur mécontentement lors de l’annonce du résultat au T-Mobile Arena.
Pimblett a également contesté le récit autour de la puissance de KO de Gaethje, un élément emblématique de la carrière du combattant de 37 ans, qui a enregistré 20 victoires par KO sur 26 combats professionnels.
« Les gens parlent sans cesse de sa puissance de KO, mais je pense avoir plus de puissance que lui, » a affirmé Pimblett. « La dernière fois qu’il a mis un adversaire KO avec ses poings, c’était James Vick en 2018. À l’époque, ils portaient encore des Reebok. »
« Il termine ses combats par accumulation de coups, mais je ne pense pas qu’il pourra me toucher beaucoup, » a-t-il ajouté. « Je serai trop rapide, trop insaisissable, trop bon dans ma gamme. »
Ce combat pour le titre intérimaire a été mis en place après que le champion en titre des poids légers, Ilia Topuria, a annoncé qu’il ne combattre pas au premier trimestre de 2026 pour des raisons personnelles.
Gaethje, classé quatrième dans la division des poids légers de l’UFC, entre dans le combat après avoir remporté son dernier affrontement contre Rafael Fiziev par décision majoritaire en mars 2025. Pimblett, cinquième dans le classement, reste invaincu avec un bilan de 7-0 à l’UFC et vient de gagner par TKO contre Michael Chandler en avril 2025.
Ce combat sera le principal événement de l’UFC 324, la première compétition numérotée dans le cadre du partenariat historique de l’organisation avec Paramount+. Cet accord élimine les frais de paiement à la séance pour les fans des États-Unis et d’Amérique Latine, rendant tous les événements majeurs et les cartes de l’UFC Fight Night désormais disponibles exclusivement sur la plateforme de streaming.
Pour Pimblett, cette opportunité représente l’aboutissement d’un parcours entamé il y a près de 16 ans. « J’ai toujours dit que ça allait arriver. Je vais devenir champion de l’UFC, » a-t-il déclaré à TMZ. « Alors, voir ce rêve se réaliser enfin ce samedi soir sera spécial. »
Points à retenir
- Paddy Pimblett souligne les doutes sur la motivation de Justin Gaethje, le qualifiant de chasseur de dernières primes.
- Gaethje, malgré ses succès, pourrait ne pas être aussi affamé pour le titre intérimaire.
- Pimblett revendique avoir plus de puissance de KO que son adversaire.
- Le combat se tient dans un cadre historique pour l’UFC, marquant la fin des frais de PPV pour certains fans.
- Le rêve de Pimblett de devenir champion pourrait se concrétiser enfin.
En fin de compte, cela soulève une question intrigante pour les amateurs de combats : quelle est la véritable essence de la compétition ? Au-delà des gains financiers, qu’est-ce qui nourrit réellement le feu sacré des athlètes ? En tant que passionné, j’invite chacun à réfléchir à ce qui motive nos héros, parce que parfois, la quête du titre va bien au-delà de simples ostentations matérielles.
[not-all]Regardez le MMA 🤜🤛 en Live ! ⤵️
