Israel Adesanya s’apprête à montrer que l’UFC Seattle n’est pas la dernière étape pour « The Last Stylebender ». À quatre mois de son 37e anniversaire, Adesanya, double champion des poids moyens, traverse une période difficile, avec trois défaites consécutives depuis avril 2023. Une défaite contre le peu connu Joe Pyfer lors du combat principal pourrait vraiment plonger Adesanya dans une spirale inquiétante.
Depuis sa performance remarquable dans la série de Dana White en 2022, Pyfer a gravi les échelons en remportant six de ses sept derniers combats. Une victoire contre Adesanya le propulserait dans le top 10 des prétendants.
En cas de contre-performance d’Adesanya, cela pourrait signifier que Michael Chiesa ne sera pas le seul à prendre sa retraite ce week-end.
Dans le combat co-principal des poids mouches, Alexa Grasso affronte Maycee Barber dans une revanche, Barber cherchant à venger sa défaite de 2021. Depuis cette rencontre, Barber ne connaît plus la défaite, avec sept victoires consécutives. Si elle réussit à égaliser les scores face à Grasso, une chance au titre pourrait s’offrir à elle.
Comme lors de plusieurs affrontements marquants en 2026, nous verrons si le vieux garde doit céder sa place.
Où : Climate Pledge Arena à Seattle
Quand : Samedi 28 mars. La carte préliminaire de sept combats débute à 17 heures (heure de l’Est), suivie de six combats principaux à 20 heures. L’événement est diffusé en direct sur Paramount+.
Je me permets de parier encore une fois sur Israel Adesanya. Oui, je sais, on sent la tension. On est à un combat “oh non, Izzy était en forme jusqu’à ce qu’il se fasse attraper” de la zone de turbulences que d’autres grands noms ont connus. Pyfer a une chance, mais est-ce suffisant pour renverser un double champion de l’UFC ? Je doute fortement.
Les derniers combats d’Adesanya l’ont opposé à des poids moyens de haut niveau. En revanche, Pyfer n’a jamais affronté de tel calibre. Historique ou pas, je parie qu’Adesanya sortira vainqueur, probablement aux points cette fois-ci.
Alexa Grasso (6, P4P-11) vs. Maycee Barber (T7)
La co-principal semble un peu un retour en arrière pour Grasso. Âgée de 32 ans, elle est dans le milieu depuis longtemps. Barber, de son côté, a amélioré son frappeur depuis leur première rencontre. Je m’attends à voir Grasso qui prend les devants, surtout si Barber laisse des occasions.
Michael Chiesa vs. Niko Price
Niko Price, prêt à encaisser son chèque, comme d’habitude. Après avoir aidé Robbie Lawler à clore sa carrière, il se retrouve face à Michael Chiesa dans un combat qui pourrait aussi être une issue honorable.
Je parie que Chiesa remportera ce combat, même s’il pourrait échanger quelques coups au début.
Julian Erosa vs. Lerryan Douglas
Erosa pourrait créer la surprise, mais attention à Douglas qui a une bonne résistance.
Douglas pourrait en profiter si Erosa ne se montre pas vigilant.
Mansur Abdul-Malik vs. Yousri Belgaroui
Une belle rencontre entre jeunes prospects avec Abdul-Malik contre le kickboxeur aguerri Belgaroui. Nous allons voir si Abdul-Malik peut résister à un frappeur de haut niveau.
Terrance McKinney vs. Kyle Nelson
Je parie sur un finish explosif de McKinney, surtout ça promet d’être palpitant !
Points à retenir
- Adesanya doit prouver qu’il n’est pas sur la pente descendante.
- Joe Pyfer, un inexpérimenté, pourrait bien en profiter.
- Grasso vs. Barber promet de belles stratégies de combat.
- Chiesa a l’opportunité d’un dernier beau combat.
- L’affrontement Erosa/Douglas pourrait surprendre les aficionados.
En somme, les enjeux sont élevés pour tous ces combattants. Pour ma part, cela me fait réfléchir aux hauts et bas du sport. À une période où l’expérience doit côtoyer la jeunesse, qu’est-ce qui est réellement essentiel pour rester au sommet ? En tant que journaliste, je me demande jusqu’où le désir de gloire peut pousser ces athlètes, surtout dans cette quête sans fin de succès.
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