Dans moins de deux semaines, Dustin Poirier (30-9) disputera son dernier combat professionnel face à Max Holloway (26-8), lors de l’événement phare de l’UFC 317. La compagnie a tenu à lui offrir un ultime spectacle dans sa Louisiane natale, en hommage à une carrière remarquable. Toutefois, ces derniers jours, c’est moins son affrontement avec « Blessed » qui fait parler que ses projets pour l’après-carrière.
« C’est la dernière fois que je me pèse à 155 livres. Une fois à la retraite, j’espère bien qu’on arrêtera les contrôles antidopage, parce que je vais me mettre aux stéroïdes et prendre beaucoup de volume », a plaisanté Poirier lors d’une interview accordée à ESPN.
Je vais me mettre aux stéroïdes et devenir énorme.
Quand il n’est pas en pleine préparation de combat, Dustin affiche un physique bien plus massif que ce que sa catégorie de poids exige. Étant donné les nombreux suppléments interdits par les contrôles rigoureux de dopage de l’UFC, « El Diamante » sait qu’une fois ses gants raccrochés, il pourra se sculpter un corps beaucoup plus impressionnant.
Il fut un temps où, avant l’arrivée de l’USADA, les combattants de l’UFC impressionnaient par leur musculature hors normes. Mais avec le renforcement des règles, cette époque semble révolue. Des noms comme Vitor Belfort ou Alistair Overeem viennent à l’esprit. Poirier a toujours respecté ces normes strictes, mais une fois à la retraite, les choses changeront radicalement.
La faculté, la meilleure option
La carrière de Poirier est d’une belle symétrie, et son ultime combat face à Holloway s’imposait naturellement. Dustin fut le premier adversaire de « Blessed » à l’UFC et c’est lui qui aura l’honneur de lui dire adieu. Ils se sont aussi affrontés pour la ceinture intérimaire du poids léger, avec à chaque fois Poirier victorieux lors de leurs deux premières rencontres.
Malgré son amour pour les arts martiaux mixtes, Dustin admet que la rigueur de ce sport a un coût élevé à 36 ans : entre interviews, camps d’entraînement, et séparation prolongée d’avec sa famille, ce n’est plus aussi séduisant.
Un conseil aux jeunes ? Allez à l’université.
Son conseil, aussi simple que salutaire, souligne la dureté des MMA, un chemin pas forcément fait pour tout le monde. Poirier, avec sa personnalité attachante, figure parmi les combattants les plus respectés du circuit et s’apprête à vivre l’une des fins de carrière les plus poignantes de l’histoire récente de l’UFC.
Points à retenir
- La fin de carrière de Dustin Poirier est soigneusement orchestrée, un dernier combat dans son État natal, pour boucler la boucle avec un adversaire historique.
- Malgré son humour sur les stéroïdes, cette déclaration reflète surtout la frustration des athlètes soumis à des contrôles parfois stricts qui limitent leurs ambitions physiques.
- Les règles antidopage ont changé la silhouette des combattants UFC, au point d’en faire presque des marathoniens musclés plutôt que des bodybuilders survoltés.
- Le passage de Poirier à la retraite sera aussi une invitation à réfléchir sur la réalité et les sacrifices cachés derrière le glamour des combats.
- Le conseil pour les jeunes — aller à l’université — semble un brin incongru dans ce milieu impitoyable, mais c’est sans doute le meilleur moyen d’éviter de finir KO ailleurs que dans l’octogone.
Globalement, Poirier nous offre une sortie à la fois humble et pleine d’autodérision. Espérons qu’il ne finira pas aussi « énorme » qu’il le souhaite, sinon ses futurs selfies risquent de faire peur aux fans. Mais après tout, rien de tel qu’un départ qui fait parler, non ? On attend la suite avec un mélange de curiosité et de pop-corn, et peut-être aussi un peu d’anxiété pour notre « Diamant » qui compte bien briller jusqu’au bout.
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