Renato Moicano et Chris Duncan s’affronteront ce samedi soir, mais ils ont partagé le même vestiaire au sein de l’American Top Team pendant des années, se considérant comme des coéquipiers. Leur combat dans l’événement principal des UFC Vegas 115 se tiendra le 4 avril 2026, au sein du nouveau complexe Meta APEX à Las Vegas, où Moicano défendra son classement contre un Duncan en pleine ascension, désireux de décrocher sa première victoire marquante.
Renato Moicano vs. Chris Duncan
Ce choc est le point d’orgue de l’UFC Fight Night : Moicano vs. Duncan, à Las Vegas. Moicano, vétéran de l’ATT, fait partie de la structure depuis 2017 et a fait le saut en poids léger en 2020. Il a notamment réalisé des victoires contre Jalin Turner, Benoit Saint Denis, Calvin Kattar et Cub Swanson. Duncan, un poids léger écossais avec un palmarès de 15-2, fait également partie de l’ATT et arrive d’une victoire par soumission contre Terrance McKinney en décembre 2025.
Moicano entre dans ce combat après une année 2025 difficile, avec deux défaites consécutives, d’abord contre Islam Makhachev par soumission au premier round en janvier, puis contre Beneil Dariush par décision en juin. En revanche, Duncan a su retrouver son élan après une défaite par soumission en 2024 face à Manuel Torres, enchaînant des victoires, dont une soumission au premier round sur Bolaji Oki et le finish sur McKinney l’an dernier.
Le dilemme de l’ATT
Les deux combattants ont abordé la situation délicate de partager le même gymnase pendant la semaine précédant le combat. Duncan a expliqué que le lien développé à l’American Top Team joue un rôle même les soirs de combat, malgré leurs ambitions respectives.
« Nous étions au même gymnase et à la sauna ensemble… beaucoup de gens ne comprennent pas ce que je fais, mais Mo et moi savons. Nous avons tellement de respect l’un pour l’autre que cela va simplement tourner autour du combat. Peu importe qui gagne, et cela, les gens ne peuvent pas l’imaginer… ils ne sont pas comme moi, qui suis à un autre niveau. »
Moicano, pour sa part, a dévoilé la position d’ATT, affirmant que le propriétaire Dan Lambert et les entraîneurs préfèrent éviter les affrontements entre coéquipiers. Il a précisé qu’avec tant de combattants d’élite présents dans le même espace, il est difficile d’éviter les collisions, citant Kyoji Horiguchi et Alexandre Pantoja comme des exemples potentiels de coéquipiers qui pourraient un jour se retrouver dans la cage.
« Le gymnase essaie toujours d’éviter cette situation. Dan Lambert et tous les entraîneurs souhaitent éviter cela car ce n’est pas idéal que des gens du même gymnase s’affrontent. Mais parfois, il faut le faire, car il n’y a pas d’autres options, surtout en tenant compte de ma carrière. J’ai été absent pendant un an, et on m’a offert cette opportunité en main event, pendant que Chris aspire à un bon classement. C’est bénéfique pour nous deux, mais pas pour le gymnase. »
Duncan, quant à lui, a évoqué la transparence inhérente à ce genre de match-up : deux coéquipiers issus du même gymnase, mais avec des camps séparés, et un consensus partagé sur le fait que le résultat définira leur place dans la hiérarchie des poids légers au matin suivant. Les deux affirment que leur amitié survivra à l’issue du combat, tout en reconnaissant que l’affrontement doit rester la priorité.
Points à retenir
- Les luttes internes de l’ATT révèlent les subtilités du monde du MMA.
- La camaraderie entre coéquipiers peut être mise à l’épreuve par la compétition.
- Le choix de combattre son ami peut s’apparenter à un dilemme éthique, même dans le sport.
- Les entraîneurs et le propriétaire du gymnase tentent de protéger leurs athlètes, mais la réalité du sport s’impose.
- Il est possible de conserver respect et amitié après un combat, même si cela semble utopique pour certains.
En cultivant ces moments de tension, je me demande souvent si l’amitié dans le sport de haut niveau peut réellement survivre à la rudesse du ring. Peut-on affronter un ami pour ensuite partager un moment de convivialité ou est-ce le début de tensions latentes ? Ce combat met en lumière cette complexité qui mérite d’être explorée. En tant que journalistes, nous avons la responsabilité de rendre compte de ces récits humains derrière le spectacle.
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