Sean O’Malley (19-3, 1 NC MMA, 11-3, 1 NC UFC) a récemment envisagé de prendre sa retraite des compétitions d’ici à la fin de 2026. Avant de raccrocher définitivement les gants, il se rendra à la capitale américaine dans environ un mois.
Le 14 juin, l’UFC organisera son premier événement un dimanche soir depuis février 2019 en Arizona. Cet événement fait partie des célébrations du Freedom 250, qui célèbre le 250e anniversaire des États-Unis. Pour l’occasion, les jardins de la Maison Blanche accueilleront cet événement unique de l’UFC Freedom 250.
Un programme de sept combats est prévu pour le second week-end de juin, marquant le retour de Sean O’Malley sur le ring. Avant cet événement, O’Malley a fait sa première apparition de l’année 2026 lors de la première carte de l’année.
Sean O’Malley remporte une décision unanime le 24 janvier
En janvier dernier, il a combattu lors de l’UFC 324 dans le co-main event contre Song Yadong (22-9-1, 1 NC MMA, 11-4-1 UFC). Le combat a duré les trois rounds prévus, et O’Malley a une fois de plus brillé dans l’Octogone légendaire.
Après 15 minutes de combat, Sean O’Malley a remporté la victoire par décision unanime (29-28, 29-28, 29-28). Bien qu’il ait été légèrement dominé en termes de coups totaux (69-67), il a surpassé son adversaire avec des coups significatifs (48-36).
Le 7 mars, lors de la carte principale de l’UFC 326, Dana White, le PDG de l’UFC, a officiellement annoncé les combats prévus pour cette carte, initialement composée de six matchs, mais portée à sept à la demande du président américain Donald Trump, qui a suggéré d’inclure Josh Hokit contre Derrick Lewis après sa victoire sur Curtis Blaydes à l’UFC 327.
Sean O’Malley face à Aiemann Zahabi lors de l’UFC Freedom 250
Lorsque le premier programme de six combats a été révélé le 7 mars, Sean O’Malley était prévu pour affronter Aiemann Zahabi (14-2 MMA, 8-2 UFC). Ce duel en bantamweight sera une lutte pour la suprématie en Amérique du Nord.
À l’approche de l’UFC Freedom 250, Sean O’Malley détient actuellement la 2e place au classement des poids coq, tandis qu’Aiemann Zahabi est classé 6e dans la catégorie. Bien qu’O’Malley soit ravi de combattre à la Maison Blanche, il n’est pas tout à fait satisfait de son adversaire actuel.
Sean O’Malley évoque son adversaire idéal lors de son passage dans Good Day LA
Récemment, Sean O’Malley a fait le tour des émissions de télévision pour promouvoir son prochain combat. Parmi ses arrêts, il a visité Los Angeles et a été invité au matin show Good Day LA sur la chaîne KTTV-11.
Au cours de l’interview, il a exprimé son souhait d’un rematch pour le championnat des poids coq de l’UFC contre Petr Yan (20-5 MMA, 12-4 UFC). En octobre 2022, les deux combattants s’étaient déjà affrontés, O’Malley l’emportant par décision unanime.
« Je l’ai battu la dernière fois, donc je suppose qu’il ne voulait pas combattre cette fois-ci », a déclaré O’Malley. « Cela aurait été un grand combat. »
Sean O’Malley discute de son combat à la Maison Blanche contre Aiemann Zahabi
Avec Petr Yan hors jeu pour l’UFC Freedom 250, O’Malley a commenté son futur adversaire à Washington, DC.
« Il est sur une série de sept victoires », a-t-il déclaré à propos de Zahabi. « C’est un Canadien, donc c’est un peu comme un duel Amérique contre Canada, si vous voulez. Très solide et expérimenté. »
Le challenger numéro 2 attend avec impatience un combat palpitant qui pourrait durer 15 minutes ou moins ce dimanche de juin.
« Il a tendance à être plus dans le style kickboxing », a ajouté O’Malley. « Ce sera un combat de kickboxing très excitant avec des petits gants. »
Points à retenir
- Sean O’Malley envisage de prendre sa retraite d’ici 2026, mais pas avant d’avoir participé à l’UFC Freedom 250.
- O’Malley a remporté son dernier combat par décision unanime, montrant une belle performance bien qu’il ait été légèrement surpassé en termes de coups totaux.
- Le combat contre Aiemann Zahabi promet d’être une rencontre pour le moins engageante, avec des enjeux entre les deux combattants nord-américains.
- O’Malley espérait un rematch contre Petr Yan, mais se concentre sur son prochain adversaire qui affiche une série de victoires impressionnantes.
En tant que passionné des arts martiaux et observateur attentif de l’actualité sportive, je ne peux m’empêcher de me demander quel impact cela aura sur la carrière d’O’Malley s’il choisit de se retirer après ces combats. La lutte pour maintenir une place au sommet semble plus intense que jamais. Et si l’avenir des MMA dépendait de tels combattants ambitieux qui savent s’entourer des bonnes opportunités ? Cela reste à voir.
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