Stephen Thompson envisage son dernier combat dans l’accord UFC et vise le MSG en novembre
Stephen Thompson, surnommé Wonderboy, a laissé entendre quand il pourrait revenir sur le tapis vertueux du MMA. Le combat qui se profile serait, selon lui, le dernier de son contrat actuel avec l’UFC. Dans une interview accordée à James Lynch pour le média Home of Fight, le kickboxeur vétéran évoque ses projets et ses envies pour la suite de sa carrière.
Stephen Thompson pratique le MMA depuis 2010 et, côté UFC, il figure sur les rangs depuis 2012. Le Britannique d’origine américain, 43 ans, est reconnu pour sa maîtrise du striking et ses déplacements habiles, qui font de lui une référence dans la catégorie welterweight.
« Wonderboy » a désormais confirmé que son prochain combat pourrait signer la fin de son bail actuel avec l’UFC.
Stephen Thompson discute du dernier combat de son contrat UFC; envie d’un duel spectaculaire au MSG en novembre
Lors d’un entretien récent avec James Lynch pour Home of Fight, Thompson a exprimé son souhait de voir son prochain combat booké lors du traditionnel événement du Madison Square Garden (MSG) qui se tient chaque année, vraisemblablement en novembre, dans l’emblématique salle new-yorkaise. Le double champion d’entraînement a déclaré :
« Ouais, je suis en pourparlers avec l’UFC… On vise le Madison Square Garden en novembre. J’adore combattre à MSG. J’y ai passé beaucoup de temps sur Long Island, donc New York est comme ma seconde maison. Voilà ce vers quoi nous tendons. »
Le maestro du striking a ajouté qu’il n’avait pas encore d’adversaire pour son prochain affrontement. Il a précisé : « Pas encore d’adversaire. On va voir où cela mène. Le plan, c’est MSG, le 14 novembre — il faut que cela se fasse. »
En révélant qu’il approchait la fin de son contrat actuel avec l’UFC, Thompson a confié : « J’ai en fait un seul combat restant sur mon contrat… Un combat, et on vise le mois de novembre. »
Thompson évoque une opposition au style percutant et potentiellement captivante
Thompson a laissé entendre que, avec son équipe, il cherche un adversaire au profil « barnburner », un affrontement haletant dans la catégorie welterweight. Beaucoup de fans appellent à ce que Thompson rencontre d’autres spécialistes du striking afin d’offrir des débats sur la distance et les échanges.
Lorsqu’on lui a demandé qui pourrait être son prochain adversaire, le vétéran a souligné que la division welterweight ressemblait à une chaîne logistique, avec les mêmes noms qui gravitent et reculent dans le classement. Il a toutefois ajouté qu’une arrivée de nouveaux prétendants est encourageante. En parlant de son adversaire le plus récent, Gabriel Bonfim, Thompson a laissé supposer que le Brésilien se porte plutôt bien dans la division 170 livres.
Le karatéka a aussi salué de jeunes talents comme Carlos Prates et Ian Machado Garry, ce dernier étant promise à croiser Islam Makhachev pour le titre prochainement. Thompson avait évoqué l’idée de rencontrer Santiago Ponzinibbio, mais ce dernier a été arrêtéc par une défaite en TKO contre Sam Patterson le mois dernier. En résumé, il privilégierait un duel face à un autre striker pour offrir aux fans un combat limpide sur les échanges debout.
Figure très appréciée et coach de karaté respecté, Thompson traverse une série de trois défaites consécutives. L’ancien challenger deux fois au titre welterweight s’est incliné lors d’un verdict partagé controversé contre Gabriel Bonfim en juillet de l’année dernière. Il avait auparavant subi une défaite par soumission face à Shavkat Rakhmonov en 2023 et un KO face à Joaquin Buckley en 2024.
Regardez ci-dessous l’extrait de l’entretien de Stephen « Wonderboy » Thompson sur son prochain combat (à partir de 0:55 dans la vidéo) :
Points à retenir
- Le prochain combat de Thompson pourrait être le dernier de son accord UFC en cours.
- Le lieu visé est le Madison Square Garden (MSG) à New York, en novembre, le 14 selon les projets.
- Aucun adversaire n’a encore été officialisé pour cet affrontement.
- Thompson recherche un duel au style dynamique, susceptible de livrer un match spectaculaire sur les cinq rounds ou sur le striking.
- La division welterweight voit l’arrivée de nouveaux talents et un turnover qui inquiète peu les fans, mais rassure certaines prétendances.
- Gabriel Bonfim reste une menace notable; Ian Garry est pressenti pour un futur face à Islam Makhachev pour le titre.
- Ponzinibbio a récemment subi une défaite, ce qui faisait écho à l’idée d’un adversaire potentiellement sur le déclin ou en reconstruction.
- Thompson demeure sur trois défaites consécutives, avec une décision partagée controversée contre Bonfim rappelant l’imprévisibilité du welterweight.
- Les discussions autour du prochain combat se dessinent autour d’un adversaire qui parle aussi bien à l’audience que devant la caméra.
En marge de ces éléments, l’interview réalisée avec Home of Fight donne une image claire d’un athlète déterminé à influencer son parcours et à offrir une fin marquante à son contrat, tout en restant lucide sur le contexte compétitif actuel.
En tant que journaliste pour LesNews, je me demande si ce cap vers le MSG n’est pas aussi une manière pour Thompson de fixer les termes de sa dernière apparition sous pavillon UFC. Le paysage welterweight n’a jamais été aussi riche en talents et en lignes de progression. Pour le spectateur, c’est l’assurance d’un combat qui peut équilibrer l’histoire personnelle d’un « Wonderboy » et l’évolution du champ de bataille des poids welter. Voilà une discussion qui mérite notre attention et qui pourrait redéfinir les choix de Thompson pour la suite de sa carrière, tout en invitant la division à se repositionner face à ce vétéran du ring.
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