Les fans des arts martiaux mixtes attendent avec impatience le retour d’Ilia Topuria dans l’octogone. Le combattant hispanogéorgien, qui a remporté le titre poids léger en juin dernier, pourrait bien être la tête d’affiche de la première grande carte de la UFC en 2026. Ce sera le coup d’envoi de l’accord entre l’organisation américaine et Paramount, détenteur des droits de diffusion.
La prestation éclatante de Topuria face à Charles Oliveira lors de l’UFC 317 a confirmé qu’il se sentait à l’aise dans la catégorie des poids légers, un changement qu’il souhaitait ardemment. Il a même indiqué que cette nouvelle division lui offrirait plus d’opportunités d’activité dans l’octogone. Cependant, son retour ne se fera pas avant la fin de l’année, la UFC ayant déjà programmé ses événements pour le reste de 2023. Dana White, le PDG de l’organisation, a suggéré que janvier pourrait être une option idéale pour le retour de Topuria, ajoutant lors d’une conférence de presse : « Nous sommes en train de préparer la première carte pour Paramount. Il est très probable qu’il puisse la défendre. »
De son côté, Topuria, qui continue à s’entraîner tout en attendant son prochain adversaire, a déclaré depuis la Géorgie qu’aucune planification officielle n’était encore en cours. “Nous n’avons rien de fixé pour le moment, mais peu importe contre qui je vais me battre, je les accueillerai chaleureusement,” a-t-il affirmé à un média local.
Justin Gaethje et Paddy Pimblett sont souvent cités comme de potentiels adversaires pour Topuria. Gaethje, cinquième dans la division et fort d’une belle carrière à la UFC, a même évoqué la possibilité d’une retraite s’il ne peut pas lutter pour le titre. Quant à Pimblett, déjà connu pour ses échanges emblématiques avec Topuria après la conquête de ce dernier, il continue de progresser dans les classements, bien que sa dernière apparition remonte à avril. Un combat entre ces deux-là promet de créer une belle effervescence, compte tenu de la rivalité qui les unit.
Points à retenir
- Topuria semble en effet trouver son rythme dans la catégorie légère, mais encore faut-il qu’il reste actif.
- Dana White envisage le retour de Topuria pour janvier, mais à quel prix ?
- Gaethje et Pimblett sont des prétendants en vue, mais leurs motivations diffèrent grandement.
- La rivalité entre Gaethje et Topuria pourrait animer le circuit des poids légers pour un bon moment.
En réfléchissant à cette situation, je me demande comment la UFC peut maintenir l’intérêt des fans avec des affrontements aussi attendus. Ne serait-il pas judicieux de multiplier les événements pour satisfaire cette soif ? En tant que journaliste engagé, je suis curieux de voir comment ces stratégies seront mises en œuvre pour captiver un public toujours avide de sensations fortes.
[not-all]Regardez le MMA 🤜🤛 en Live ! ⤵️
