Neuf mois après avoir dû se retirer à la dernière minute d’un combat pour le titre contre Islam Makhachev à l’UFC 311, Arman Tsarukyan (22-3) fait son retour dans l’octogone. Il se concentre sur son adversaire, Dan Hooker (24-12), mais également sur Ilia Topuria (17-0), le champion des poids légers dont il rêve de décrocher la ceinture. À la veille du UFC Qatar, il se livre.
Q. On dit que vous êtes le plus difficile des adversaires pour Ilia Topuria en poids léger…
R. Topuria évite de prononcer mon nom car il sait que je représente le plus grand défi. Il cherche plutôt une combat facile pour défendre son titre.
Topuria sait que je suis le plus grand défi
– Arman Tsarukyan
Q. Une victoire contre Hooker vous mettra-t-elle en bonne position pour affronter Topuria ?
R. Absolument. Si je bats Hooker, je suis prêt pour un combat pour le titre.
Q. Peut-être dès mars ?
R. Je veux juste me battre pour le titre le plus rapidement possible. Quoi qu’il en soit, je serai prêt.
Je suis prêt à me battre pour le titre, le plus vite possible
– Arman Tsarukyan
Q. Mais Ilia Topuria envisage un combat contre Makhachev en juin. Que pensez-vous que l’UFC va décider ?
R. Ils peuvent faire ce combat, mais pour nous, aux poids légers, il devra abandonner son titre car il souhaite monter en poids. Nous verrons alors qui obtiendra ce titre.
Q. Cela signifie-t-il que le titre peut devenir vacant ?
R. Oui, j’accepterai n’importe quel combat. Je travaille dur et j’aspire à la ceinture, après tout.
Q. Topuria vs Pimblett, ça ressemblerait à un match de catch, non ?
R. Si j’ai une bonne performance et que je ne suis pas choisi, ce serait comme un combat de WWE. Les niveaux sont très différents.
Topuria vs Pimblett ? Ce serait comme un combat de WWE.
– Arman Tsarukyan
Q. Que pensez-vous de Topuria ?
R. C’est un combattant intelligent et solide, un bon champion. Son boxe est très efficace.
Q. La pression monte, un nouvel événement au Qatar, serez-vous à la hauteur ?
R. Pour être honnête, je ne ressens aucune pression. Je me prépare durement et je sais que Hooker est un adversaire dangereux. Je considère ce combat comme un combat pour le titre. Je me concentre sur ma performance.
Q. Après une telle attente et des combats de grappling, comment vous sentez-vous ?
R. Je suis en pleine forme. Après ce combat, je prévois de me reposer, car j’enchaîne les camps d’entraînement.
Q. Comment avez-vous géré la déception de votre dernier combat annulé ?
R. Il m’a fallu quelques semaines pour me remettre, mais dès que j’ai repris l’entraînement, j’ai laissé tout ça derrière moi. Je reste concentré sur mes objectifs.
Points à retenir
- Tsarukyan reste optimiste quant à ses chances de titre après UFC Qatar.
- Il rivalise avec Hooker, tout en gardant un œil sur Topuria.
- Un combat pour le titre pourrait se profiler s’il triomphe.
Cette histoire d’Arman Tsarukyan illustre bien la rigueur et les sacrifices du sport. Alors que les combats sont souvent perçus comme de simples spectacles, il est fondamental de comprendre les enjeux psychologiques et physiques qui pèsent sur les combattants. Réussir ou échouer, il faut toujours se relever. On se demande alors, jusqu’où serions-nous prêts à aller pour atteindre nos rêves ? En tant que journaliste engagé, il m’importe de transmettre cette dynamique d’espoir et de détermination.
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