L’ancien champion des poids moyens de l’UFC, Israel Adesanya, adopte une approche inattendue alors qu’il pourrait entrer dans la dernière phase de sa carrière florissante dans les sports de combat.
Déjà intronisé au Hall of Fame de l’UFC dans la catégorie « Fight Wing », Adesanya se retrouve dans un territoire peu familier après avoir subi trois défaites consécutives, un fait inédit tant en kickboxing qu’en arts martiaux mixtes.
À 36 ans, il n’avait jamais perdu deux combats d’affilée en MMA avant cette série. Nous approchons d’une année depuis son dernier combat dans l’Octogone, où il a affronté Nassourdine Imavov à l’UFC d’Arabie Saoudite.
Les Projets d’Israel Adesanya pour son Avenir à l’UFC
Lors d’une session de questions-réponses au Bangtao Muay Thai & MMA en Thaïlande, Adesanya a été interrogé sur ses ambitions de remporter le titre des poids moyens de l’UFC pour la troisième fois.
« Je suis souvent en ville à Auckland, et je reçois toujours des questions du type : ‘Oh, es-tu à la retraite ?’ Au début, je devais m’expliquer, mais maintenant je dis simplement : ‘Oui, je suis à la retraite.’ Jusqu’à ce qu’ils voient une affiche avec moi dessus », a-t-il répondu.
Adesanya a également pris près d’un an de pause après la fin de son deuxième règne en tant que champion des poids moyens à l’UFC 293. Après avoir récupéré son titre par KO contre son ancien rival de kickboxing Alex Pereira, « The Last Stylebender » a perdu par décision unanime contre Sean Strickland, un des plus grands bouleversements de l’histoire des titres de l’UFC.
« Je Veux Combattre Plus Librement »
L’ancien double champion de l’UFC a ajouté qu’il ne se soucie pas des titres à ce stade. Il souhaite retrouver le style de combat qui a fait de lui une figure populaire de l’UFC moderne.
« Pour moi, ce n’est plus une question de ceinture. J’ai deux ceintures brillantes à la maison et elles sont belles, mais je veux juste combattre, faire des choses comme je l’ai fait en chemin vers la ceinture. Je me suis bien battu en défendant mon titre, mais je veux plus de liberté dans mes combats et prendre des risques comme avant », a-t-il déclaré.
Entré à l’UFC avec un palmarès de 11-0 en 2018, Adesanya a enchaîné six victoires consécutives et remporté le titre intérimaire des poids moyens lors d’une bataille épique contre Kelvin Gastelum à l’UFC 236. Il a ensuite mis KO Robert Whittaker lors d’une rencontre de unification de titre, suivi de cinq défenses de titre avant sa défaite contre Pereira à l’UFC 281.
Arrêter Pereira lors de leur quatrième rencontre entre MMA et kickboxing a été probablement le moment le plus impressionnant de la carrière d’Adesanya en MMA. Maintenant, les fans attendent de voir quel sera son prochain défi après sa défaite par KO contre Imavov dans son premier combat sans titre depuis 2019.
Points à retenir
- Adesanya semble plus préoccupé par le plaisir de combattre que par des titres à ce stade de sa carrière.
- Son humour face aux rumeurs de retraite est rafraîchissant et montre son rapport décontracté avec le public.
- Il souhaite retrouver son style libre et audacieux qui a captivé les fans autrefois.
- Il est sorti du rang des champions avec une approche et une perspective qui pourrait inspirer d’autres combattants.
En tant que fan de MMA, je ne peux m’empêcher de me demander si ce retour à une approche plus désinvolte pourrait vraiment revigorer la carrière d’Adesanya. Et jusqu’où peut-il nous emmener avec ce mélange de talent et de liberté ? C’est un débat fascinant qui mérite d’être suivi de près.
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