Rico Verhoeven, champion poids lourds de kickboxing GLORY, aurait refusé un combat très médiatisé à l’UFC 324 le mois prochain.
Le champion poids lourds GLORY, Rico Verhoeven, a récemment fait la une des journaux en annonçant qu’il se séparait de la promotion de kickboxing pour devenir agent libre. Depuis, il a été annoncé comme un potentiel concurrent dans le monde du MMA et de la boxe, y compris un affrontement prévu avec l’ancien champion poids lourds de l’UFC, Francis Ngannou.
Verhoeven est incontestablement l’un des athlètes les plus accomplis des sports de combat, après une carrière légendaire en GLORY. Son dernier combat remonte à juin dernier, où il a remporté une victoire écrasante contre Artem Vakhitov lors de GLORY 100.
Des rumeurs évoquent également une possible signature avec l’UFC, ce qui pourrait apporter un renouveau bienvenu à la division poids lourds. D’après l’un des grands noms de cette division, Verhoeven aurait été sollicité pour combattre à l’UFC 324 avant d’apparemment décliner cette offre.
Derrick Lewis : Rico Verhoeven a refusé le combat contre moi à l’UFC 324
Dans un récent épisode de The Beast & The Cowboy, le concurrent poids lourds de l’UFC, Derrick Lewis, a affirmé que les débuts de Verhoeven à l’UFC auraient pu se faire contre lui à l’UFC 324.
“[L’UFC] disait : ‘Nous avons quelque chose de grand pour vous, ne vous inquiétez pas, restez juste patient’. Mais mince, j’attends depuis longtemps !” a déclaré Lewis.
“[L’UFC 324] en janvier. C’était censé être un gars de GLORY, Rico [Verhoeven]. Puis il a refusé le combat. On a tenté de récupérer Sergei Pavlovich, mais lui aussi a dit non.”
Suite à ce refus présumé de Verhoeven, Lewis a été programmé pour affronter Waldo Cortes-Acosta à l’UFC 324. À l’heure où j’écris ces lignes, il est incertain que les responsables des combats souhaitent toujours signer Verhoeven à un contrat.
Verhoeven n’a combattu qu’une fois en MMA durant sa carrière, avec une victoire par TKO au premier round contre Viktor Bogutzki lors de l’événement Romanian Xtreme Fighting 20 en octobre 2015. Pendant ce temps, Lewis fera son retour dans l’Octogone le mois prochain, après une série de deux victoires consécutives face à Tallison Teixeira et Rodrigo Nascimento.
Points à retenir
- Rico Verhoeven devient agent libre après une longue carrière en kickboxing.
- Son dernier combat remonte à juin 2023, mais il n’a pas encore fait son retour sur le ring depuis.
- Derrick Lewis affirme que Verhoeven a refusé une opportunité d’affronter un gros nom à l’UFC 324.
- Lewis est en bonne forme avec deux victoires consécutives, tandis que Verhoeven a un parcours riche mais très peu d’expérience en MMA.
En observant cette situation, je me demande où se dirigent réellement ces champions du combat. Sont-ils à la recherche de défis toujours plus grands ou simplement en train de peser le pour et le contre d’un nouveau chapitre dans leur carrière ? Il est évident que le monde des combats évolue constamment, et chaque décision prise par ces athlètes peut redéfinir non seulement leur avenir, mais aussi l’issue des batailles qui enthousiasment autant les fans que les vétérans. En tant que journaliste engagé, je m’interroge : qu’en est-il de la responsabilité de ces sportifs face à leur public et à leurs ambitions personnelles ?
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